几个丫头来来去去的上菜，其间不闻杯盏之声。贾环看去，果有一道野鸡笋子汤，一道海鱼在内。他今儿撞见了东府的丑事，非常糟心，胃口也不好，只捡了一碗汤泡饭吃了。黛玉碰碰他的手，悄悄地问：“如何了？低头沮丧的。”他亦小声回道：“没甚么事。”
李嬷嬷无话可对，只唬着宝玉道：“你可细心着老爷本日在家，防问你的书！”宝玉听了这话，内心大减了兴趣，渐渐垂了头。
薛蟠还要找宝玉说话儿，被薛阿姨眼疾手快拦住了，推他道：“你自办你的事去，别只在这里碍着我们娘儿们说话。”薛蟠犹笑道：“我又有甚么忙不得。”这回宝钗也看不得了，助着她妈说：“不是又弄甚么新奇模样么？这些天折腾得里外里人仰马翻的，这会子倒又闲上来了。”
宝钗正要说话，薛蟠抢着开口，只是有些捏腔拿调的：“宝玉，亏你平日里旁学杂收的，岂不晓得这酒性最寒，人吃下去了，要用五脏去暖它，长此以往，岂有不伤身的。”
宝玉强打起精力，勉强笑道：“天气不早了，又叨扰阿姨多时，我倒过意不去的。老太太那边儿还不知如何找我们呢，这就归去了。”他这么说着，黛玉贾环也一起告别。
这里宝玉静肉痛喝了两碗笋汤，又吃了半碗碧粳饭，方不吃了。薛蟠宝钗也吃毕。因而撤下了席面，沏了酽酽的茶来。
他这神来一笔，直把宝玉气得神采发青，胸膛鼓胀，听他嘴里胡噜着一发的带出秦钟来，内心又是气又是疑，竟一时忘了回嘴。
不一时，那丫头端了酒来，贾环捧杯，黛玉执壶，一一斟过了，宝玉一口饮尽，黛玉又斟给他一杯，薛阿姨和宝钗只沾了沾唇便放下了，那薛蟠吃了一口，望着黛玉直笑。黛玉更不睬他。
黛玉也不在乎，一径回房去了。贾环看着她进了门，棉线帘子落下，方折身掉头归去。霁月却正拥炉等着，与蕊书小蝶两个做针线。他甫一进门，先被热气熏了一脸，脱了大衣裳，凑畴昔笑道：“又做甚么呢？”
薛蟠举手道：“好，好，你们都助着他罢，我就走了，”临出门了，犹向宝玉笑道，“宝玉，那书待哥哥遣人送你那边去，叫你袭人收了，好生研读研读，别成日跟甚么钟啊表啊的混闹，也学些儿礼义，知些儿廉耻。”
霁月嗔道：“就这么两个，可贵他们存得好，都给了四女人，你倒风雅，可叫别的女人们如何想呢？一贯都说‘不患寡而患不均’，是有事理的。”
他奶母早回家去了，跟着的几个婆子都是不关痛痒的，此时也早散去寻乐子了，两个小丫头子乐得讨宝玉的喜好，更不言语。幸而薛阿姨千哄万哄的，才收了杯盏，命摆上饭来。
贾环听她说得有理，想了一想，笑道：“既是如许，越性切了，一名姐姐那边送一份，别切歪了，倒又‘患不均’了。”霁月抿嘴道：“亏你还是个爷，就细得这么着，一人送一瓣子，还不敷我们费得工夫的。”
贾环一听，内心大为恚怒，面上只强按着不动，面皮微微抽动了一下，忍着气皮笑肉不笑隧道：“这一贯都好，劳你还挂念在内心。”
薛蟠叮咛了一个生得极划一穿戴翠绿裙子的小丫头下去烫酒，方回贾环道：“我们亲兄亲妹的，有些相像也不希奇。你不也有个同母的姐姐贾三女人么？想来你们也是普通默契的，提及来，三女人当日我们来时我还见过的，这一贯没见，不知她还好么？”
霁月放好了衣裳，过来回道：“下晌午内里人送来两个大橙子，现搁在那边呢。”贾环不假思考，张口就道：“这两天干得很，这个骨气也没甚么好生果吃，明儿拿给四女人吃去。”