袁术道：“无妨，贼酋马跃亦非易与之辈，此贼竟早有应对。贼人周仓于路北上，过境二郡数县，何老太爷被掳之事，远近百姓无人不知无人不晓，何进虽乃当朝大将军，却也不能杀尽两郡数县之全数百姓士绅罢？”
“秦颉？此话怎讲？”
袁术朗声道：“恰是，还请父亲偕叔父上奏天子，成全此事。”
周仓夷然不惧，森然道：“我甚么我？杀便杀，某无惧矣。”
何进色变道：“本来竟是贼寇，如何不推出去砍了！二弟，你怎可将他带入府中？莫非就不怕阉货晓得、趁机惹事吗？”
“真有。”
何苗低声道：“提及来，复阳之失倒也不满是陈震与李严之过，南阳太守秦颉其罪更甚。”
混乱的脚步声响起，门帘掀处，两名雄浑的汉军已经押着一名更加雄浑的男人昂但是入，那男人五大三粗，眼神锋利，一看便知是来自三山五岳的草泽英豪，男人身后还跟着另一名汉军，手里捧着一只木匣子，内里却不知装的是甚么？
何苗一见何进，顿时仆的跪倒在地，泣道：“大哥，父亲危矣！”
两名汉军虎喝一声，押着周仓拜别，捧着秦颉首级的汉军看了何苗一眼，何苗见何进全无赏识秦颉首级的兴趣便也挥了挥手，那汉军遂捧着木匣也跟着拜别。
何苗站在一边连声应是，不敢答腔。
袁逢道：“真有此事？”
“信使临终之前如何说？”
何进皱眉道：“父亲派出的信使，人安在？”
袁术便将于路遇见何真信使及流寇周仓之事具细论述一遍，袁逢听罢略一思忖施即大惊道：“吾儿有性命之忧！大将军虽有孝名，实乃脾气凉薄之人，今既救不得何老太爷，必定尽杀知情之人以灭口，以保护其忠孝名节。”
何苗答道：“大哥，这伙贼寇自称八百流寇，另有旗号一面，弄的煞有介事，至于贼酋，姓马名跃，表字伯齐，自称本是伏波将军马援先人。”
袁术应道：“何老太爷身陷贼手，已然不救矣。”
何进长舒一口气，神采和缓下来，上前扶起何苗道：“只要父亲尚在人间，便事有可为，二弟快快起来，渐渐说来。”
何苗爬起家来，跟着何出去到火盘边坐定，心不足悸道：“小弟奉了大哥之命，不敢怠慢，与中军校尉袁术率500官军星夜奔赴复阳故乡，筹办驱逐父亲回京，未曾想人马刚过鲁阳，便遇见了父亲派往洛阳向大哥报信的信使。”
何苗道：“除了中军校尉袁术及方才三名亲卫，另有鲁阳令等一众处所官员晓得。”
何进厉声道：“是生是死？”
洛阳，大将军府。
何苗惊道：“大哥意欲何为？”
何出去回走了几圈，俄然停下来问道：“二弟，此事另有那个晓得？”
“呃……”
袁逢惊道：“这是何故？”
“信使说，复阳县令陈震轻信兵曹掾李严，轻敌冒进，成果李严兵败牧马坡，反被八百流寇趁虚夺了复阳，县令陈震、父亲及一从大小官员遁藏不及尽皆陷于贼手。”
袁逢正于书房临窗赏雪、奋笔疾书，陡听门外甲胄声响，惊转头，只见袁术已昂但是入。
何进大吃一惊，从皋比锦褥上弹身而起，作色道：“二弟，你说甚么！？”
何苗喟然一叹，说道：“大哥不必气恼，秦颉已死多日矣。”
不等何苗说话，周仓早已森然答道：“某，牛头山周仓是也，今忝为八百流寇大头领马跃账下一名小头子。”
何苗转首向着门外，厉声道：“带上来！”