天稍晚，丫环里拣高挑个，捏一只香，曳着衣裙点一串灯火。小厮手粗做不来，常常一条廊子没完，香先短命。
霍临风未痛哼一声，却也有怨，偷偷瞪了霍惊海一眼。
塞北大漠，两军鏖战数月，雍军大营捷报频传。
杜铮骇得仰着面，梅子圆脸通红，和小厮挨着说三道四，还叫主子逮着，捅天啦……霍临风心头划过点坏的，觉着，这二人模样活像被捉奸。但不能说，如果说了，梅子不出一个时候必然投了湖去。
杜铮矮个子，瘦窄身量，就那么一条，霍临风小他两岁，对他有拯救之恩。“少爷！少爷！”他连喊三声，跑岔了气，却笑得憨傻可掬，“少爷，嘿嘿。”
梅子笑：“哪儿是，夫人惦记，深思挂条铃铛叫您瞧见，准会跃起一拍，”指头一抬，朝内院，“夫人闻声，就晓得是您归家了。”
点到园中四角亭，纱灯敞亮，沸水烹着茶，便给主子斟杯再走。霍临风瞥见葱指丹蔻，翻一页书：“我这儿不必来点。”懒洋洋地叮咛，明里暗里，嫌人家扰了他平静。
他着一身暗金铠甲，胸前护心镜折光，显得人也亮堂。剑拔弩张时，臂上扬着条藏蓝巾子，抖擞着，如主帅身份普通威风。
塞北广宽，城池内鳞次栉比，长街一眼望不见头。“吁！”宽街，霍临风上马，三阶青灰砖石，丹楹刻桷，当值的保卫朝他抱拳，他应了，迈入这宽门阔府。
霍钊擦拭宝剑，眸子都未抬，不瞧瞧小儿瘦了多少，也不打量打量伤情。“传闻，”目光幽寒似剑，声沉如钟，“你又违背军令了？”
他的臂上也缠巾，红十足的，在一抹子黄沙里煞是都雅，衬得铠甲寒光也有了丝热乎气。“噗嗤”，剑攮进肚子里的声儿，带着喷血的潮湿，另有肺腑攮烂的黏糊，抽出来，叫风一吹贴上沙，刃厚了半分。
门上高悬乌木匾——定北侯府。
门内小间，守门子的老管事探头：“呼！少爷没伤，老仆得还愿去！”
霍临流行事利落，放出话，归去便整饬行李。左不过一些衣裳、布袜，承担打好，见半扇窗开着，透下些月光。他凑到关着那扇的背面，借光擦擦决明剑，他一等一的宝贝。
抱月提裙走远，摆着腰，那副款款的样儿，看出是个受宠嬖的丫头。“少爷，”杜铮冒出来，奉上茶，将纱灯移近些，“嘿嘿。”诚恳巴交的脸面，可贵闪过一簇精光。
咣当，雕花门震了一震，霍临风耍起性子。杜铮再不敢言，弄一蒲团挨着门，盘坐住，揣起袖口，安安生生守夜。
霍临风先坐下，傍个躯体依托：“我受过罚了。”答非所问完，一掀小盖盒，里头豆饼、蒸梨、糖渍花片，都码好了。“大哥过于保守，穷寇勿追是不假，可敌我气力清楚，叫乘胜追击。”端方要有，他答完才拈了片蒸梨。
胜了，主帅振臂：“——俘兵回营！”
玄袍暗沉，封腰滚了道靛蓝缘边，股侧，挂的玉珏垂着，一绺红结实些许混乱。衣裳详确，人更非等闲，颌上一把须髯，耸挺的眉骨、鼻梁，嵌两颗通俗的眼，头发乌黑油亮，冠华而高才衬得起家份。
掌门的小厮调班：“好大酒气，哪个不长心的。”老远，嗅见味儿，待人近了，吓得兜嘴，“少爷，如何是您哪，我叫人煮酸汤去！”
“承平了，”他瞧窗外的风景，“无他，这便好了。”