几个女人凑在一起依依惜别，又说了半盏茶的工夫，顺子在窗户外头催道，“锦女人，眼看着要戌正了，清算好了就走吧。”
锦书道是，搬了矮杌子来给太皇太后垫在脚下。谨慎把两只脚抬上去，隔着一层薄薄的袜子触到脚踝，只觉绵软踏实，便壮了胆量道：“老祖宗恕罪，主子再多句嘴。下半晌主子给您拿艾草红花泡泡脚吧，等泡得浑身出了汗，腿上的水肿就会消很多的。”
太皇太后把玩了一阵把香囊放归去，慢声慢气道：“太聪明了也不是甚么功德，你细心留意她，如果循分，我也不是个不能容人的。可如果不循分，生出一点歹心来，那也不必顾念太子了，留着是个祸害。”
顺子只道，“这么点儿东西算甚么，你们女人家力量小，在我们，就跟玩似的，我们一个宫当差，今后就是一家人，多照顾才是。”
大师仔谛听寝宫里的动静，掐着时候差未几了，只听侍寝的春容用心大声喊“老祖宗吉利”，那是个暗号，大师晓得太皇太后坐起来了。门内值夜的两个宫女翻开了半掩的大门，放其别人迈进寝宫门槛，值夜的连同当天当值的齐划一整向寝室里请跪安。太皇太后寝宫的门帘挑起了半个，因为前一天总管已经叮嘱了锦书该当的差事，她低头跟司衾宫女出来，用银盆端热水来。春容绞了热帕子给太皇太后净脸，对锦书一使眼色，锦书退到一旁翻开了遮灯的纱布罩，收好了就在一旁垂手侍立。
木兮道，“春桃你能见着，她常陪定妃娘娘上慈宁宫问安，我们是钉死在惠嫔娘娘屋子里的，要见怕不易，‘擅出宫门，打死非论’你忘了？”
正宫的宫门已经下了锁，锦书和另一个做粗使的宫女从宫外搭来一桶热水放在门口备用。一群当天当值的寺人宫女们在门外候着，天还没亮，又开端洒盐似的下起了雪。西北风呼呼地刮，卷着雪沫子扫进廊下，世人冻得直颤抖。
两人抓紧着赶路，戌正梆子一打，没差事的寺人就该出宫了，宫门上了锁，要出入就难了，各宫宵禁，穿堂门落锁，南北不能通行，转头要回慈宁宫，获得敬事房请钥匙，请钥匙必须通过总管，要写日记档，申明启事，写清请钥匙的人，外务府还要查档，手续极其烦琐，这是宫廷的禁例，以是最好是赶在戌正之前回到慈宁宫。进了掖庭西跨院，瞥见糊了一半的窗户都清算好了，俄然有种大梦方醒的感受，真没想到还能活着回这里，早上老佛爷派人来传时都筹办着去死的，还烦恼没早些交代后事，这会儿全须全尾的站在这里，是造化大，是慕容家列祖列宗保佑啊。青桃正挎着笸箩掀堂帘子出来，瞥见她愣了愣，转头喊道，“锦书返来了！”木兮和荔枝赶出来，遥遥相望都哽住了，别的屋子里也有人探出头来，看猴戏似的小声嘀咕，指指导点，荔枝横了她们一眼，打起棉帘道，“快出去吧！”顺子搓搓手道，“我就不出来了，你们说说私房话吧，我在那边出廊底劣等着，你们说完了就号召我，不过可得快点儿啊，时候未几。”
塔嬷嬷笑着点头，对锦书道：“去吧，老祖宗准了。”
锦书笑吟吟道：“主子的祖母畴前也常有此疾，一犯就让宫女给她配这两味药来。”话出了口俄然一惊，这是犯大忌讳了，拿亡国的太后和当今太皇太后比，是为大不敬，够杀十次头了！腿弯子一软跪了下来，叩首道，“主子讲错，主子万死！”
顺子哎了声，进屋一肩背起她的被褥，另一手接过了她手里的承担，锦书忙道，“那不成，没的累坏了你！”