世人鹄立在城楼之上，风寒凛冽，直吹得人冻得要麻痹了普通。梁九功心中焦灼万分，双眼直直盯着远处那星微光。赵昌也一瞬不瞬死死盯着，那盏小小的灯火，在夜风中只是若隐若现。世人皆是大气也不敢出，惟闻北风哭泣，吹着那城楼檐角所悬铜铃，在风中咣啷咣啷响着。那盏灯光终究停在了极远深处，过了很久，只是不再挪动。
太皇太后放下茶盏，对琳琅道：“瞧着你好了，也叫人放心。”忽闻寺人通传：“启禀太皇太后，太子爷来了。”
“主子进宫三年了。”
佟贵妃悄悄叹了口气，道：“太皇太后想得自是殷勤。”惠嫔听她似是话中有话，但素知这位贵妃谨言慎行，不便诘问，回到本身宫中，才叫人去探听，这才晓得太皇太后命琳琅去南苑。
世人皆吓得面无人色，那统领带着侍卫们，飞奔向那城墙上去，直一口气奔出两箭之地，方瞧见天子好端端立在雉堞之前，这才放下心来。梁九功背内心的衣裳全都汗湿透了，只连连叩首，道：“万岁爷，您可吓死主子了。主子求万岁爷保重圣躬。”
太皇太后便叮嘱苏茉尔：“奉告跟着太子的人，要好好地服侍着。另有太子的舆轿，要严严实实的，固然气候和缓，但路上风大。再奉告他们，路上的关防可要细心了，如有甚么事，我第一个不饶他们。”
惠嫔道：“就算这回是真恼了她，不怕一万，就怕万一。她若晓得卫产业日是如何坏的事，必生嫌隙。她万一得了机遇，在皇上面前稍稍教唆两句，我们的日子可就难过了。”
梁九功道：“是。”又问：“万岁爷还是用杏仁酪吗？”天子道：“朕吃腻了，换别的。”
画珠既惊且喜，忙笑吟吟请了个安，道：“谢万岁爷。”
他的呼吸拂在她的颈间，她抬起脸来，双唇颤抖着，像是不晓得说甚么才好。天子游移了一下，终究吻在她的唇上，他的唇冰冷不带涓滴温度。她脸上滚烫，身上也似燃着一把火，渐渐地伸脱手去，回抱住天子的身躯。
画珠怔了一下，忙解下来双手奉与天子。天子见那素白绢子，四角绣着四合快意云纹，手内心虚虚地生了汗意，不由自主攥得紧了，过了好一会子，方问：“这手绢是你绣的？”画珠道：“回万岁爷的话，这绢子原是卫主子的。卫主子还在乾清宫当差的时候，主子本来和她好，以是给了主子这个。”
天子的声音听起来非常悠远：“朕册封你做朱紫吧。”
承香想了想，道：“那日老太太不是进宫来――只可惜四太太没来，不然也有个筹议。”
天子微微一笑，侍卫们手里皆提着羊角风灯，拱围在他身侧，那淡淡的亮光照着，天子的神采倒似泰然自如：“朕不是好端端的么？”极目了望，寒夜沉沉，九城寥寥的人家灯火，尽收眼底。天子唇角上扬，倒似笑得非常镇静：“你瞧，这天下满是朕的，朕为甚么不保重朕躬？”梁九功听他口气中殊无半分喜怒之意，内心只是惶然到了顶点，只得又磕了一个头，耳中却听天子道：“起驾回宫吧。”
天子见她双颊晕红，非常欢乐的模样，问：“你进宫几年了？”
天子道：“那就点心和酪吧。”
她身材犹虚，至慈宁宫外，已经是一身薄汗，略理了妆容衣裳，方出来先行了礼。太皇太后端坐在炕上，还是是慈爱平和，只叫人：“快搀起来。”又道：“可大好了？总该还养几日才是，瞧你说话中气都还不敷。”琳琅谢了恩，太皇太后又赐了座，她这才见着佟贵妃陪坐在西首炕上，眼圈微红，倒似哭过普通。