能够这么说：叠溪海子从古时候的一个军事要塞转化为一个美不堪收的旅游胜地，其转化的过程是“痛苦”的、“惨痛”的、一场惨绝人寰的天灾……
在《中国地动目次》中。有一当时的幸存者是这么来描述当时的茂县地动的：震前曾持续干旱40多天,震前曾有红色地光产生,人们称为“天门开”；前一天（1933年8月24日）牦牛惨叫,气候闷热,地动产生时,叠溪镇城住民,忽闻轰隆一声,接着空中狠恶簸动,地下产生降落吼声,与空中上山岩崩塌、房屋倾圮的隆隆声相和,顷刻飞沙走石,烟尘四起,天昏地暗,空中到处伸开大缝,忽开忽闭。不过一两分钟,全镇倾没。当天（1933年8月25日）入夜气候骤变,暴风高文,暴雨如注。晚间又产生大震,地下隆隆声不止,山坡岩石飞滚。直到次日（1933年8月26）凌晨,一夜之间产生地动5次之多。而后数日,余震几近每天都有,偶然还夹有几次大震,空中高低簸荡,砂石飞扬,地声不息,成为一次空前大难。有感范围北至西安,南达昭通,东到万县,西抵阿坝。全城除一放羊的孩子以外无一幸免,灭亡6800多人。