我们在教堂院子边门停了下来，他发明我喘不过气来了。“我爱得有点残暴吗？”他问，“歇一会儿，靠着我，简。”
“行李拿下去了吗？”
“把他叫来吧――不然见鬼去。”
“约翰把马车筹办好了吗？”
“我的名字叫布里格斯――伦敦××街的一个状师。”
“我先把他叫来――他在现场。梅森先生，请你到前面来。”
“沃德先生在僧衣室里，先生，正忙着穿僧衣呢。”
“磨磨蹭蹭的家伙，”他说，“我的脑袋急得直冒火星，你太拖沓了！”
“他们现在正往下拿呢，先生。”
因而我在门边转过身来，看到了一个穿了袍子、戴了面纱的人，一点都不像我平常的模样，就仿佛是一名陌生人的影象。“简！”一个声音嚷道，我从速走下楼去。罗切斯特先生在楼梯脚下迎着我。
“马车呢？”
“你如何晓得？”
“不――天哪！我非常谨慎，不让人晓得有这么回事――或者晓得她叫阿谁名字。”他深思起来，揣摩了十来分钟，因而盘算主张宣布道：
“请替我描述一下她的环境――她的名字，她的父母，她的住处。”
“你要把一个老婆强加于我吗？”
我们进了清幽而俭朴的教堂，牧师身穿红色的僧衣，在低矮的圣坛等待，中间站着执事。统统都非常安静，那两个影子在远远的角落里走动。我的猜想没有错，这两个陌生人在我们之前溜了出去，现在背朝着我们，站立在罗切斯特家属的墓穴中间，透过栅栏，瞧着带偶然候印迹的陈腐迈理石宅兆，这里一名下跪的天使保卫着内战中死于马斯顿荒漠的戴默尔・德・罗切斯特和他的老婆伊丽莎白的遗骸。
“我要提示你，你有一个太太，先生，就是你不承认，法律也是承认的。”
他用深沉的腔调说这句话后，全场一片沉寂。沃德先生当即说：
“我要求并警告你们两人（因为在可骇的最后审判日，统统民气里的奥妙都要暴露无遗时，你们也将做出答复），如果你们中的任何一名晓得有甚么停滞使你们不能合法地联婚，那就现在招认吧。因为你们要确信，凡是浩繁没有获得上帝答应而连络的人，都不是上帝结成的佳耦，他们的婚姻是不法的。”
沃德先生仿佛不知所措。“是哪一类性子的停滞？”他问，“说不定能够解除――能够解释清楚呢？”
“婚礼已经中断了，”我们背后的嗓音弥补道，“我能够证明刚才的断言，这桩婚事存在着难以降服的停滞。”
“我们上教堂不消马车，但返来时得筹办伏贴。统统的箱子和行李都要装好捆好，车夫要在本身位置上坐好。”
“在桑菲尔德府！”牧师失声叫道，“不成能！我是这一带的老住客，先生，向来没有听到桑菲尔德府有一个叫罗切斯特太太的人。”
说话人走到前面，倚在雕栏上。他往下说，每个字都说得那么清楚，那么平静，那么慎重，但声音并不高。
“不先对刚才宣布的事调查一下，证明它是真是假，我是没法持续的。”
“几近不成能，”那人答复，“我称它难以降服，是颠末沉思熟虑后才说的。”
我们在圣坛雕栏前站好。我闻声身后响起了谨慎翼翼的脚步声，便转头看了一眼，只见陌生人中的一名――明显是位名流――正走向圣坛。典礼开端了，牧师对婚姻的意义做了解释，随后往前走了一步，微微俯身向着罗切斯特先生，又持续了。