“罪臣自知罪恶滔天，在寺中为皇上和太后日夜灯祈，也在为中博茶石一战中的忠魂义士们日夜诵经。”沈泽川说得虔诚，又道，“罪臣在寺中种了些菜蔬，托葛叔鬻于早市，换得了几枚钱。罪臣病已如此，与其拿钱买药，不如换作福油灯。”
沈泽川伏身叩了头，谢了龙恩。
“这阒都里边的事，到底得听您的叮咛。”潘如贵说，“等过些日子，魏嫔娘娘得了子，太后便再不必忧愁了。”
沈泽川随人入内，跪在了帘帐以外。
纪纲在昭罪寺里搭了个小院子，依着齐太傅的要求，栽种了些许竹子，辟了个菜圃。夏夜坐在外边，非常舒爽。
“皇上自打上回病后，更加专断跋扈了。”太后走得迟缓，说，“沉痾之人，如何还能劳累国事。”
“与我没干系。”沈泽川又对他笑，“倒是与二公子干系大了。”
纪纲把石子在指腹擦了擦灰，静了少顷，说：“不好说，时候太紧，来不及察看。”
咸德帝久不出声，屋内药味甚重。太后用帕掩了掩口鼻，倾身畴昔，对咸德帝说：“皇上，小福子之死，到底有没有预谋，不能只听萧驰野一面之词。此案就产生在圣驾几步以外，若真如此人所言，是楚王要小福子的命，那萧驰野又何必如许各式敷衍？”
萧驰野看着天气，海东青抓了只雀返来，正盘在上空求赏。
“一点小把戏。”沈泽川说道。
早晨沈泽川归了寺，服完药，与齐太傅隔着小几对坐在院里。
“那你呢。”咸德帝表示纪纲，“你说，他常日里，有没有提过甚么？”
待人都分开后，咸德帝伏在床沿，将刚才喝下的药尽数呕了出来，他盖在手上的被已被拧得皱巴。屋内灯烛暗淡，咸德帝面色发青，已然是沉痾之态。
沈泽川不答，却不防那已经将近转过街角的人俄然勒马掉头，直直地对着他打马而来。
太后长叹：“你虽有罪，却也不是罪无可恕。”
纪纲连连叩首，说：“不敢欺瞒皇上，那日集市，见着小人的人有很多，只要问一问，便知小人没有扯谎话。”
“他是得了谁的号令？”
太后不说话。
咸德帝说：“他身子不好，怕也担不了甚么差职，还是待在寺中静养吧。”
沈泽川只看着萧驰野，不躲也不让。萧驰野马到跟前，猛地掠过他。沈泽川的袖袍被风鼓励起来，半晌后又垂了下去。
“先帝自律，”纪纲吹了吹灰，说，“不能吧。再者若真的另有个皇嗣，这些年如何能藏得住？”
“皇上垂爱，准罪臣在昭罪寺中面壁思过。皇上不但施以圣恩，还赐赉了饭食。只是近些日子，罪臣风寒缠身，和着暮年的旧疾一起，每日更加难以起家。”沈泽川说到此处，似是伤怀，“大内虽拨了饭食，却没有药物。葛叔在昭罪寺中当值已久，见罪臣不幸，便求了出宫采办的福公公，为罪臣向大内讨了些药。有了此次，罪臣托葛叔求一求福公公，为罪臣购置些福油灯。”
“朱紫就是朱紫，”沈泽川说，“乐子找的也与别人分歧，吃喝|嫖|赌一概不在眼中，非得与人玩。不过独乐乐不如众乐乐，只要我陪二公子，那多无趣。”
咸德帝咳了几声，说：“你被软禁于昭罪寺，每月自有大内拨发吃穿用物。你如何会与小福子有了干系？”
“所谓病来如山倒。”潘如贵说，“皇上也是焦急了。”
沈泽川说：“回禀皇上，葛叔是在等大内里的福公公。”