一个时候的时候，两边狠狠打了一场，到底是步千洐的精锐占了上风——君和折损三百余人，军帐被烧毁大半，步千洐虽未抓到唐熙文，却几近率军满身而退，可谓是大胜。
十三沉默半晌，点头：“讨情。”
破月游移地拉他袖子：“他们会不会趁机偷袭？”
副将看向步千洐，步千洐点头，副将便笑着答：“贵军长途跋涉，我军以逸待劳，胜之不武。将军说，让你们休整一晚，天明再打。”
唐卿发笑：“胡说八道！”
步千洐笑道：“遣人去探，往西的路上是否有伏兵。”
步千洐和破月最早蹙眉对视——因为他们听到，脚步声停在了谷口外。
谷中那人答道：“我们是游击将军唐熙文的部下。叶将军，我家将军问，今晚打是不打？”
蒋念宽是位年过五十的老将，之前代替颜朴淙镇守东南，与赵初肃齐名。此次天子不吝将两人同时用在北面，可见一统天下的决计。
一个时候后。
面前的状况已经很清楚——路上的伏兵只是幌子，对方的实在企图，是偷袭山谷。若不是他率军反击，只怕伤亡更大。厥后粗一统计，竟折损了四百余人。算起来，还是对方略胜一筹。
军队正中，有一辆套八匹骏马的玄色大车。车体皆是精铁所制，马蹄、车轮包着丰富坚固的皮革，于颠簸的坡地穿行，如履高山。
过得一刻，标兵返回，报路上果有伏兵迹象。步千洐微微一笑：“他们伏击，我们便偷袭。将那唐熙文活捉了，也是美事一桩。传令下去，半夜时分脱手。”
青年抬眸笑了，“我这身子，还不知能拖几年。光阴苦短，这些书我定要看完。对了，阿荼，此次急着挥师南下，有件事我一向没来得及叮嘱你：此次仗打完，你如何也该娶个老婆了，我们唐家也就有后，父亲也欢畅。”
对方闻言似有喜意，答道：“甚好。多谢叶将军高义。我家将军说了，明日活捉了叶将军，必放一条活路。”
“唐熙文没这个本领，能在本将军眼皮底下玩偷袭。”步千洐对标兵低喝道，“再探，对方领兵的到底是谁？”
刚才唐熙文汇报的，不过是我前锋军第一次小试技艺，已歼敌两万。以是此次战役，君和必胜，不会有任何牵挂。这天下，必然是君和的。”
“元帅，我东路、中路军已与胥军正面交兵，破敌前锋两万。只要西路军收成甚小——步千洐死守城池，与我们互有胜负。”唐熙文禀报。
副将所率五百人，毫发无伤地返来：“将军……我们未碰到任何伏击。”
步千洐以为稳超胜券，乃至极其放松，表示破月到背面去睡，那意义是等娘子你睡醒了，统统都搞定。破月发笑，那里肯。
又过了两三日，步千洐被赵初肃叫到了府中。
这晚，唐卿特地传令，全军谨防步千洐偷袭。但他没推测，还是被偷袭了个完整。
但是步千洐回到山谷中时，却也大吃了一惊——全部山谷像是被火烧过一遍，营地破败，满地灰黑，兵士们的哀号声此起彼伏。
步千洐点头，目光放得极远，仿佛正透过夜色看着远方这支奥秘的敌军：“上个月初九，他在我手上吃过败仗。此人鬼得很，惯用诱兵之计，必是想趁我西撤之时，伏兵偷袭。”
赵初肃站起来，眉宇间也很有些意气风发：“青仑降将已招，的确是君和向他们供应了战车图谱。君和乱我大胥之心昭然若揭，两边已成水火不容之势。今次我向皇上保举你为我副将，我们定要全胜而归，你勿要孤负我和皇上的希冀。”