李威宦海之人，最是目光如炬，一眼看出了他的心机，直言道：“一明，这事也不怪蒋府老太太抉剔。老太太侯府大蜜斯出身，蒋家世代书香，满门清贵，最是讲究门当户对。
李威被噎得一口气提在嗓子眼，半晌说不出话。
张一明回到房间，又是一夜挑灯苦读，实在熬不住了，才和衣而睡。
张父装模作样叹道：“这事怪不得我们，谁让他们非得等你高中了才肯订婚。蒋家与我们张家，还是没有福分啊。另有半月便是殿试，趁现在尚未说定，倒不如找个来由推了去，此事易早不易迟，若等你下了场，中了第，那可就晚了。到时候就算公主看中了你，蒋家只需闹上一闹，便是欺君之罪。”
一石激起千层浪，众学子们一个个熬红了眼睛。传闻有学子持续五天五夜挑灯夜读。终体力不支，晕倒在堆栈里。
张一明真是有苦说不出，悔怨莫及。
张一明心下已经有了几分松动，却仍道：“父亲，如许不太好吧？我岂是这等背信弃义的小人。”
李威特地找了个风和日丽的好日子，请蒋家佳耦过府一聚。席间两家人见面，倒也和蔼。
张一明脸上不显，心下却生了一丝欣然之意。
张父呵呵干笑几声，缩回了手，搓了搓，道：“朋友亦解不亦结，还是我儿想得殷勤，为父都听你的！”
蒋家庶出的三蜜斯，虽待字闺中，却与国子监祭酒郑恒嫡出的孙子郑亮定了亲。你听听，非富即贵啊！
两今后，张一明公然想出个分身其美的体例，筹算晚间等李威从衙门里返来，便与他一说，正沾沾自喜之时，却见本来应当在衙门的李威穿戴官服，仓促而来。
蒋家大爷，娶的是原礼部尚书的嫡孙女。
张一明苦笑道：“父亲，怕是来不及了，都城的人都晓得我与蒋家在议亲。万一查起来……”