半夜已过，蒋元晨迷含混糊打了个盹，睡得并不平稳。
李妈妈从小就是苦人家出身，内心非常清楚贫苦人家出来的人，积聚的是百口人的但愿。
未几时，春兰便到了听风轩，把老太太赏的两匹布给四蜜斯送来，趁着屋子里没人，与四蜜斯私语一番，又吃了几块微云端来的点心，方才拜别。
贫民家的孩子，有几个不会看人神采？且在来的路上，李大人早有表示。张一明见蒋大人这般架式，又见蒋家钟鸣鼎食，顾氏面貌出众，心中料定其女儿必是如花似玉，心下悄悄窃喜，当下敛了几分傲气，用心周旋。
顾氏一听，忙跪倒在地，道：“多谢老太太为欣瑶着想，这事，是我与老爷做错了。媳妇小户人家出身，看得少，经得也少，有些事情，还请老太太替我们俩把把关，免得做错了，害了欣瑶一辈子。”
待听到男方家一穷二白，冷了脸厉声道：“我们蒋家，虽说不上朱门望族，繁华繁华，却也是诗礼之家。席丰履厚，堂堂蒋家二房嫡出的蜜斯，锦衣玉食娇养到现在，嫁给一个穷秀才，亏你们想得出。”
蒋宏生看了顾氏一眼，忙道：“母亲息怒，那张一明，我见过，满腹经纶，才调出众，为人聪明，他日必有所成。我想着瑶儿那丫头，性喜静，暖和言顺，不善争斗，高门大户如许的人家，不太合适，倒不如找户平实人家，也免得被人欺了去。”
微云忙把方才煮好的玉米稀饭盛了一碗，端给蜜斯，欣瑶就着小菜。连吃两碗，简朴洗漱一下，便上了床。
老太太嘲笑几声，道：“怕甚么，议亲议亲，一天也是议，一个月也是议，他父母来，尽管好吃好喝的号召着，旁的一个字也不消提。你说那张一明满腹诗书，聪明绝伦，难不成，连中前三甲这点自傲也没有？”
老太太一听，气得恨不能把佛珠砸到儿子脸上。
与蒋二老爷恰好相反，李府妻强妾弱，李威晚间歇在哪一处，嫡妻无一日不过问。
旁的她不清楚，只看张家两位女人都到了结婚的春秋，却还待字闺中，便有题目。再说了，乡野之地，贫寒人家，哪个男人不是早早的定了亲，成了婚？家里还能多个劳动力，偏那张家，儿子都二十一了，连个婚约都没有，谁信啊？
蒋宏生一见，心下更加喜好。年青人持才自大是为官大忌，谦恭哑忍才是正道。
顾氏作为女仆人，在旁筹措，由蒋宏生引着与众位同僚打了个照面。
蒋宏生为莫非：“母亲，传闻张一明已经写信让其父母从山东赶来都城议亲，你看这……”
伉俪俩心头一颤，悄悄的换过一个眼神。
这日夜晚，欣瑶在床上翻来覆去，难以入眠。
待探听清楚蒋府的环境，李威对蒋宏生不免有了同病相怜之感，分歧的是，李府嫡妻娘家势盛，蒋府倒是姨娘背靠大树，两人一来二去，倒也志趣相投。
看看你身边站的阿谁，十几年了，你还把她当作宝贝捧在手里，这份本领，全都城的女人几个能有？她生出来的女儿，如果个笨的，我周字倒过来写。
顾氏与欣瑶在屏风前面坐了一柱香的时候，悄悄拜别。
老太太冷冷打断儿子的话头：“你们若想我同意也不难，高中前三甲，我二话不说，开高兴心把人请出去，陪我这个老婆子喝杯茶。若中不了前三甲，也别怪我老婆子翻脸不认人。我蒋家的女儿，只要一个比一个嫁得好的，断无一个比一个嫁得差的。”