外祖母挲摸着黛玉，黛玉于泪眼蒙胧中，也抬头望着她，那苍桑的容颜里，模糊可见昔日的丽色，确有几分与母亲类似。血缘，真是奇异，即便从未见过面，黛玉对她，也自有几分靠近。夙来不喜与人靠近的黛玉，此时被她搂在怀里，倒也不觉别扭。
林齐佳耦于通州汇合了黛玉一行，即同往京都而来。是日船只泊岸，自有贾府、林府的下人们早早地往船埠来接。林府的下人临时略过，单说这贾府来接船的下人们，打头的就是周瑞的老婆――周瑞家的。本来贾琏写回京中的信函里，只说周瑞身在林府，统统安好，其他的，……只可领悟，不成言传。何如王夫人领悟了半晌，却认定贾琏是为了宽贾母的心、庇护林家，方作此大事化小之语。周瑞即已落到了林姑爷的手里，又出了事，断不成能是“统统安好”。此次安排周瑞家的来接船，一来能够提早探听下周瑞一事的真假；二来么，如果周瑞有个三长两短的，周瑞家的怕是会当场就给黛玉丢脸子，她为自家男人出气，就是老太太见怪下来，也是情有可愿的。――只可惜，林姑爷给了她们一个大大的欣喜。
哭得半晌，世人上前来将二人分开。各色人声安慰着，扶着外祖母于堂上坐了，黛玉忍着泪，在坐前叩首见礼，外祖母忙又下来亲身扶起她来，自取了绢子给她抹泪，又捧着她的脸细细打量了一回，口里尤不住声地念着：“玉儿，这真是我的玉儿来了，我的肉儿啊，我薄命的儿啊……”念得两人又落了一回泪。
黛玉知是凤姐了，也不怯场，自昂首向她轻柔一笑，看得凤姐一怔“……啧啧，啧啧，怪道老祖宗护得紧，天下真有如许斑斓的人物，我今儿才算见着了！这通身的气度，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个远亲的孙女，怨不得老祖宗每天口头心头一时不忘……”黛玉被她说得，不由也侧脸抿嘴轻笑，回过甚来笑问：“这位，是琏二嫂子罢。”手虽被凤姐拿住了，话语间还是矮身施了半礼。凤姐却被唬了一跳，不由退开半步，“mm安知是我？”外祖母笑道：“这还用说么，亲戚里唯有你这么一个地痞败落户，定是你姑妈说与她听的……”“哎呀呀，老祖宗，这么说来，我这名声，都在亲戚里传开来了，可让我今后再如何哄人呢。”说得一屋子的人都笑了。
想着贾府，不由又想起了母亲。母亲倒是个雅人，但是手腕还是有的。她的统统，都是外祖母教出来的。本身，却仅得母亲所授之一二，出师尚早，又如何能与师祖较量？非论喜不喜好这位外祖母，现在之计，唯有以稳定应万变，以拙对巧了，少说少做，多看多听罢。哎，母亲，你若还在，该多好啊――何需她如此操心吃力、步步为营。没娘的孩儿，苦啊……
待贾府的人去远了，林府留下清算坐船的人才将黛玉随船带来的其他物件搬至岸上，装车运回林家老宅。――黛玉进京，坐得乃是自家备下的船只。带了甚么，如何分装，早已分理安妥。周瑞自京中带往扬州的船只下人，此次只装了贾琏等一行贾府主仆返京。实际说来，贾府来人，不是接黛玉入京，而是陪黛玉入京罢了。
外祖母也不让丫头婆子们近身，自拢着黛玉，一个个地认人，大舅母，二舅母，珠大嫂子，才转到一人面前，外祖母还未开口，已闻声那人抢先笑道：“老祖宗且歇会儿罢，让我们也靠近靠近mm，您白叟家将mm拢在怀里，护得这般严实，不晓得的，还觉得我们多吓人呢。”一边说，一边已拉住黛玉的手，笑道：“好mm，且让嫂子也瞧瞧罢”。外祖母笑着放了手，由丫环扶着回了座，边走边笑道：“你这辣子，当你mm也如你这般地痞，细心吓着了她，我可不依。”