沈傲固然发觉，但是却没有点破，拿着那幅假货道：“王相公辨出这幅画的真伪了吗？”
他咳嗽一声，对春儿道：“你早些归去歇了吧，不消去回禀了。”
周正道：“国子监倒是宽松很多，只是需七品官员以上的子侄退学，与沈傲的身份不符。”
周正道：“甚么时候他是你外甥了？”
夫人又向周正道：“老爷，对外呢，我们就说沈傲是我的亲外甥，对内呢，我也就收了这孩子做亲戚，如何？”
夫人神采黯然，替周正脱去了外套，蹙着眉想着苦衷。
夫人有些急了，道：“还要等来年？这要比及甚么时候，沈傲如何迟误得起，老爷，你和张学正也是有友情，就不能让他网开一面？”
“谁会讽刺？老爷，我娘家的人本就未几，好不轻易有沈傲如许的好孩子喜好，认个亲又有甚么错？我做了这个姨母，你岂不也多了个外甥？这孩子不是平常人。我瞧他有一脸的官相，很多人都说他学问好呢，迟早要高中的，到了当时，老爷岂不又多了一个臂膀。”她絮干脆叨地说了很多，见周正还略有游移，持续道：“这件事就这么定了，过几日再和他说，老爷趁着这工夫多走动走动，你不是常日里说国子监的祭酒、博士们和你很熟络吗？这件事必然要办成了。”
提着灯笼引着周正到了卧房，春儿便辞职，周正咳嗽一声，总感觉本日的小春儿举止很奇特，不过家事一贯是夫人顾问的，他不插手；抬腿出来，便听到夫人在里屋喊：“是老爷返来了吗？”
夫人复又躺回床上，事情找到了体例，表情也好了起来，兴趣勃勃隧道：“我现在越想就越感觉这个别例可行，方才只是一念之间，就想出来了。看来我和这个沈傲还真有缘分，老爷，你说是不是？”
二人和衣睡下，再不说话了，实在他们各怀着苦衷，都没有睡着，夫人仍想着沈傲进学的事，而周正一是担忧那枚戒指，另一方面也为沈傲的事心烦。
夫人又旁敲侧击道：“老爷是不是有甚么苦衷？我看你这几日都是六神无主的，像是掉了魂一样，吓得恒儿也不知躲到那里去了，怕你要拿他出气呢!”
王相公嘲笑道：“这和我没有干系，你们清算了画快走。”
春儿不肯，要提灯笼给他照路，周恰是个细心人，一瞥之下，见春儿的眼角有泪痕，便问：“春儿，你怎的哭了？莫非是有人刁难你吗？”
不过……王相公嗅了嗅鼻子，那鼻尖下仿佛缠绕着一股淡淡的骚味，奇特，这是甚么原因。王相公沉默了半晌，微微一笑，便不再思疑了，将画收好，内心想：“为谨慎起见，该当尽速分开这宅子，将这画收好再说。”
春儿道：“夫人见公爷这么晚还未返来，内心惦记，叫我来门房问。”
周恒很倦怠，已打起了呼噜，本来是已经睡了，夫人没多久也睡下了。
比及沈傲和赵主事走了，王相公才微微一笑，从案底抽出一幅画来，还是一张白鹭图，只是这张白鹭图比较起沈傲带走的那张，更多了几分旷达之气。
春儿便不敢再哭了，提起灯笼去驱逐。
过了两日，沈傲便被赵主事叫去，说是王相公已经查阅了很多手抄本，要再看看画。沈傲又带着画畴昔，用心作出一副很傻很天真的模样，那王相公的作案伎俩与沈傲的很类似，就在看画的工夫，用一幅假货将沈傲的画换了去。
刘老叔在边上想说甚么，春儿赶紧给他打眼色，口里说：“没……没甚么的，是眼睛进了沙子。”她内心凄苦极了，想：“如果这件事给老爷晓得，老爷必然会催促沈大哥和我结婚的，沈大哥并不喜好我，我有自知之明，不能教他难堪。”