季清菱跟着衙役上了堂。
既是如此，此案再无几次。
也罢，弄垮一个算一个罢。认了教唆放火，虽未有人亡故，却伤了十余人，顾平礼与那黄发妇人已是极刑。其他人等罪过或深或浅，却俱是没法逃脱。
那人转过甚来，正要说话，见得劈面妇人打扮，吓了一跳，过了好一会才道：“恰是，只不晓得会如何判。”
从她的角度，透过窗棂，能将里头的景象看得一清二楚。
一时案情审完，推官当场写下判词，着衙役递到了顾平礼面前，他一句废话也没有，乃至未曾踌躇，便签书画了押，这一场堆栈中失火并掳人的案子，便算是告结束。
中间便有人嗤笑一声，道：“还能如何判，不是早说了那顾家老迈使了大钱，打通了州中官吏，传闻花了十万贯，还搭上了八顷良田，只要保本身一条狗命！”
几名官员坐定，衙役一面在地上敲击着水火棍，一面口呼威武，待得审案推官将惊堂木一拍，下头衙役立时住嘴停手，听得座上推官道：“宣本案相干人等上堂。”
季清菱听着听着，不由想要嘲笑。
她面庞凝肃，进得堂内，先对推官并郑霖行了一个礼，才离顾平礼远远站了，将当日产生的事情复述了一遍。
特地冒着大雪早早来此，就是为了站得近些，看个热烈，被人挤过来，前头的人众少不得要转过身骂几句，可这一回，大家见了那女子装束，俱是把骂人的话吞回肚子里，不但如此，还不约而同地往中间侧了侧，叫她更轻易往前靠。
刚过辰时，好不轻易才打扫洁净的延州州衙门前，又被覆盖上了一层厚厚的雪花，虽是不如化雪时冷，却一样冻得叫人只想窝在屋中不肯意转动。
如此一来，顾平忠想必不敢再等闲动手了。
待得世人一窝蜂涌进仪门，二门也适时地开了，里头衙役、弓手分做两队，持水火棍、大刀立在摆布两排。
“总归不是你！”旁人哂笑道。
顾平礼固然描述干枯，却神态尚清，听得推官宣读讯断，常常与他问话，都非常干脆地应是，半点也不含混。
“小兄弟，本日判的但是那亭衣巷中顾家兄弟放火案子？”
“怕个鸟！敢杀人放火，还怕甚么鬼？不是说‘有钱能使鬼推磨’么？”一人讽刺隧道，“只不晓得拉拢了哪一名，这衙门高低，当真是黑得透了！”
很快，衙役便带着顾平礼、两名妇人上了堂。
“衙门说是十七人，那里才止！我看西街那卖棺材的棺材脸，这一阵子都带着笑了！不晓得给他促进了多少买卖！光是从我家门前过，数着都有七八轮出殡，好不成怜！”
那人摸了摸鼻子，有些恼羞，待要骂将归去，却又因自家嘴巴笨，半晌不晓得该如何回。好轻易想到一句话，自发非常合适，正要开口，忽听州衙里一阵升堂鼓声，接着前头的人纷繁鼓噪起来――大门吱呀一声开了。
推官一拍惊堂木，又道：“带事主。”
推官还未曾来得及把判词转到郑霖手中，由其定判，仪门外几十名披麻带孝的百姓已是吵嚷起来，一名老妇哭道：“彼苍啊！你不分好歹，叫那造恶的逃脱生天啊！”
而这四十人中，有零散四五人戴着半孝。
围观人大浩繁，那女子过了好一会儿，才挤到最前头，她站到那几十个披麻带孝的人群当中，便如同雪花没入了雪地，很快便稠浊起来，再找不出来了。
按着昔日的端方，开堂审案，会放入三十名流绅并十名百姓入二门旁听，早有衙役在外头验看了世人文牒，放了四十人进门。