庄上许嬷嬷正跟蕴秋几个闲话，蕴秋笑道：“嬷嬷您这买卖做得真好，得会现在巧娘子在这里帮手，要不然厨上可真没甚么主张了。今儿她调的阿谁腌肉的料汁，我看到时候奶奶准保喜好。”许嬷嬷笑道：“这功绩我可不敢认，谁想到她另有这个能为。”墨雨道：“这庄子上的人都是之前大灾的时候收的流民，到现在也刚两三代。巧娘子娘家原是跑船的，在这里住了没几年，到底不惯种地的谋生，就她嫁了这里生了根，两个兄弟还是去南边跑船去了。说走的时候把家里都变卖了，就剩了一副石磨留给这妹子做念想。”许嬷嬷点点头道：“都不轻易，她倒是性子强的。”墨雨道：“嫁过来时孙家也不差的，就孙大宝一个独子，也有点家底，哪想到厥后老爷子病了，这一病就几近倾家荡产。”蕴秋笑道：“好了，现在可好了，这回祭祖的时候他家老爷子看了可得乐坏，啧啧，七个孙子，个顶个的懂事。”许嬷嬷笑道：“你现在养了小子，也晓得些好歹了。”蕴秋笑道：“可不是，看着那几个孩子我都眼热得紧。年青的时候甚么都没有，整日里跟人家比吃笔喝比穿戴，现在才晓得，子孙争气才是真福分咯。”墨雨道：“可不是这个话！奶奶就晓得给银子给东西，那里想到还能给出祸水来！那曾家的不孝子，本来家里穷得喝粥都数米的时候倒也安生，现在他娘老子刚干点活攒下几个钱，他就赌上了，这还能有好？另有白家的，那媳妇嘴毒心歪的，也就罢了，没见地的婆子我们在府里也没少见，要紧是配了这么个男人！拿着婆娘赚来的钱出去嫖，也真是有种！”许嬷嬷连连啧道：“哎呦，唉哟，我说，我说，你们好歹也是奶奶身边出来的大丫头，那也有几分面子的，如何现在说话一嘴这个味儿？！亏奶奶在府里还惦记取你们，怕冻着了你们还特让我带衣裳出来。啧啧，奶奶内心还当你们是当年那娇花呢，该让她来看看，现在都长成彭巧那土芋样儿了！”几人听了都大笑不已。
这日许嬷嬷特寻了巧娘子说话，巧娘子内心惴惴，许嬷嬷让小丫头给倒了茶，又笑道：“有道是功德多磨，这日子好不轻易过好了，又出如许的事。”巧娘子叹口气道：“这一年，原觉得活不下去了，谁想到另有如许的造化，正乐得要发飘，到底被老天爷一巴掌给拍了下来。这一年过得，嗐。”许嬷嬷拍拍她手道：“这一年还没过到头呢，且别愁。你说这么个时候，你们也难寻别的路了。我这里有两个别例，你听听。或者你们就在那作坊里住着，反正腊月里我们也要在那边做些旁的事，隔出一间来你们住也不碍事。再或者……”许嬷嬷略停了停喝了口茶，方接着道，“这庄子上另有些偏废的院子，或者，就卖你们一个？”巧娘子听了半张着嘴看着许嬷嬷，许嬷嬷笑道：“傻了？嗐，我这可不是强买强卖。你跟你家的筹议筹议再说也行，只一个，这事儿先别往出说，庄上可没那么些院子卖给人。”巧娘子连连点头，想了想又道：“大管事，我们……我们没那么些……恐怕买不起现成屋子。”许嬷嬷叹了口气道：“好了，这事儿我直接找你，就是不想过了旁人的手。背面的院子，待会儿你跟我畴昔瞧瞧，瞧了再说。”