探春晚间归去，侍书便叫艾官上来给探春见礼，又道：“要论起来，你们不太小丫头们，连给女人们见礼的份儿也没有的。只这回因是老太太指来的，才给你这点面子。你也需得明白晓得现在身份，有些旧习，该改的就得改过来。我们女人现在得了太太的话帮着掌家理事，如果自家反出了甚么变乱，不是平白叫人看了笑话去？到时候只怕没人能保你。”
一时国孝，凡有爵者家中一年禁饮宴曲乐，百姓三月不得婚嫁。贾母等有封诰者，每日入朝随祭，二十一日以后送灵去，来回又要月余之期。因贾珠身上并无功名虚衔，李纨也是个白身，故此还是同探春宝钗两个共理家事。
艾官听了只点头如啄米普通，到了探春跟前，依着大丫头们所教行了礼，探春便道：“既已散在园子里了，昨日各种，比方旧梦。今后该当如何，才是应当筹算的。你只跟着你翠墨姐姐好好学上一阵子，天然都懂了。”
又说湘云正因黛玉家去带走了墨鸽儿同妫柳，少了很多热烈。刚好她得了葵官，宝琴又得了荳官，恰好一处调皮。那两个本是学戏出身，旁的端庄活计也难供使唤，见主子们情愿带着本身玩乐，天然使尽浑身解数凑趣凑趣，更加变出百十种笑话来。
黛玉便同辛嬷嬷几个商讨：“现在外祖母连着大舅母二舅母都忙得自顾不暇，且我们府里也要做些安排，留在这里还得劳烦她们虑着我来，竟不如家去费事。嬷嬷说呢？”
莺儿笑道：“你这丫头倒明白。”
李婶初时固辞，李纨便道：“那院子空着也是空着，我这里也不好随便变更听手。婶娘畴昔住了，恰好替我看着点。且这屋子最恼人处，若久不沾人气就易破败，到时候是想住也难了。婶娘既在几处都住的不甚安闲，这主张不是顶好？再有一个，这屋子就在凤起书院边上，想来婶娘也有很多故交旧友的，如果两位mm能进这书院里，婶娘筹算的事不是更轻易了几分？”
辛嬷嬷心知这是要把紫鹃也带归去的意义了，便笑着应了，又道：“女人得个空儿同老太太说一声才好。”
年前先是传言宫中有一名要紧的太妃病重，没推测过了不几日，这太妃倒无恙了，太后又病倒了。世人只当这两年时气不好，上了年纪身子略有不适也不免的，并不非常放在心上。谁晓得不过几个月，这老太后竟是薨了。
宝钗也不深劝，只冷眼看着，见指给本身的蕊官同这两个友情倒平常，只同芳官和藕官走得近些。见那两个闹腾，也不往前凑，倒是常在一旁细看大丫头们行事，偷偷记在内心。过两日，也像模像样地学着倒回茶，扫个地的，内心便高看她两分。
贾母那边也虑着她们园子里姐妹们少人把守，这几日早出晚归的还罢了，到时候送灵去，大人们全不在家，如何能放心得下。一边让王夫人把几个管事媳妇叫去好好叮咛了一番，另一边又亲去请了薛阿姨，托她照看她们园中姐妹们。这时候听黛玉这般说了，内心虽不免多一分“儿大不由娘”之叹，到底还是允了。
尤氏本素乏捷才，与凤姐秦氏难以比肩。当日秦氏在时，也轻松做两年甩手奶奶，现在贾蓉虽续娶了，倒是个软脚虾一样人物，且因贾蓉身上挂着衔儿，她便也得跟着往宫里随祭去。尤氏因两府实在无人，只好报了产育，留在家里两处照看。虽几日便觉神疲力竭，只无人可分担，只能竭力筹划。
黛玉道：“我想着，这回我们归去恐怕要住上一阵子。这里竟也不必留人了，嬷嬷看着，能收的收起来。到时候把门一关，只让她们在外头安排上夜的罢。”