这日贾母正在听王夫人说府里的人事，这一场倒春寒扳连了很多人，熬不畴昔的也有十数人，另有些迁徙到庄子上的，现在也没有都好利索。这就空出了些位置，需求增加人手，另有当日接去家里的，现在都好了，又得安排大夫细看了方能再返来，再有就是去了庄子上的，以后如何安排等等。贾母上了年纪，不乐听些亡故疾患之说，只略听了几句，便道：“摆布要紧处所的人都没事，旁的你看着安排就好。好利索的，让大夫看了，或者在后院再待些时候，都没事了，再上来服侍也不迟。”王夫人道：“当时挪去庄子上的，都是疾患重的，现在都有尚卧床的，再让出去服侍怕有甚么不当，是不是就让在庄子上寻些活计做。”贾母点点头道：“你看着办就是了，好不好的，给个谋生也罢。”王夫人都一一承诺了。贾母仿佛想起甚么来，又道：“这环儿现在也进学了，你得空倒要看顾一些，别让养歪了性子。”王夫人正要说话，凤姐出去了，先给几人行了礼，笑道：“刚章家的两个嬷嬷来了，说是他们家二太太差来看望大嫂子的，还跟了几个婆子抬着东西，我刚领去大嫂子院里了。”贾母听了，点头笑道：“你大嫂子平常来往的人倒也未几，这个章家太太倒甚是惦记取她。”凤姐道：“真真如此呢，年前便传闻章家二房都去南边了，这千里迢迢的还巴巴打发人过来看大嫂子，可见是真要好的。”王夫人在一边道：“传闻章家二房现在除了海关，又管上船行了。”贾母奇道：“船行？现在我也老了，外头的事竟是丁点不晓得的。”凤姐笑道：“能劳烦老祖宗听一一听的，那都得是多大的事，这些个微末小事，那里值当老祖宗侧一侧耳朵呢。”王夫人点头道：“我也是听我那mm来信中提及的，说是现在南边兴了船行，里头有章家的人，却说不好是官还是商，都是跟洋人做买卖的。”贾母道：“起初圣上好似下过令要造大船的？”王夫人道：“那是几年前的事了，现在南边大大小小的船真是很多。”凤姐道：“可未几亏这些洋人，做出些自鸣钟甚么的新奇玩意来，便是那贴头疼的膏药我看竟也比我们这儿的好。”贾母笑道：“你打小见惯了这些的，又有甚么奇怪！”