寿郢临水而建，掘池为营，城内沟渠纵横交叉，相互勾连。寿郢王宫前面的大市之南，临水的一排贩子旗号高悬、热烈不凡，这里是卖酒的酒坊。楚人以东为尊，靠东面的酒坊是朱紫官吏常去的处所，这里鈡鼓歌舞、六博射戏、怜人伪娘、风雅非常。据传，楚王欢畅的时候也会出宫到此喝两爵，乃至会与酒坊里的客人共饮，与百姓同醉；
“不信。”几个酒客抹嘴挥袖，大声呼道，“非是即否，何来二者皆否？”
“医尹何言？！”青衣公子目光更热，冲动中赶快诘问。
‘不在春即在秋’说得很小声很小声，可这个四个字像是春雷在青衣公子耳边炸响，乃至他坐立不安，酒菜还未上完就借端告别了，答话者也不觉得意，他刚好能够独享酒食，何不快哉。
独行客一句话就让高呼者尽数闭嘴，他面东而揖，叹道：“二者皆否，无报酬王，以天相观之，楚国亡矣。”此言一出，世人俱色变，怯懦者乃至瑟瑟颤栗。
答话者身着玄衣，腰缠玉带，看似斯文实在一点也不客气，他一边将金玉置于怀一边奉迎道：“公子有疑皆可问，我若知必言。”
“无礼！”独行客愤但是起、铜剑出鞘，可惜，剑是断的。“竖子敢言我以头抢地？”
“今之来人，心浮气躁，闻讯而动，远逊以往。”屋中不止一人，厉声之人在青衣公子走厥后到侧室，这里坐着一个女人，女人衣领褶叠、长裙曳地，脸上却遮着一方丝锦，底子就看不清边幅。
“荆国王族都故意疾，不成大喜大怒，不然猝死。荆王大哥病多，前月燕朝朝议提及一事，荆王大怒，当即抚胸倒地。如此，才有箴尹、左徒等人请荆王立储之事……”
“荆王寿命关乎荆人之王，两王子争储，令尹与左徒……”
“大子之事荆王先属意悍，后又想立荆，是因强弩窜改的，荆王或许信赖荆是圣王降世……”
“小小金玉，不成敬意。”发问者身着青衣，他笑笑，把案上的金玉推了畴昔。
西面就没有这么风雅了，客人多是贩夫走狗、贩子之徒，这里操琴击筑、吹竽鼓瑟、斗鸡走犬、乌烟瘴气，但再如何乌烟瘴气，酒也要比东街便宜，最烈的楚沥，也不过五十多钱一斗，最差的带着醋味的浊果酒，仅要二十五钱。
“大王何如？”青衣公子点头，看似漫不经心的发问，可目光却罩着对方，细观其神采。
“不能。”男人点头，他入楚为谍前曾历战阵，晓得强弩的真正代价。“荆之强弩与天下弩弓分歧，其以木臂为弦、构造机巧。韩弩虽可及远，却落箭不定，箭与箭相隔数十步之远，并且射速缓，一时候不过射十箭，少之又少。荆弩传闻可射四百步，超越韩弩，百箭射出，所中之靶不过三丈宽，射速又急，数息之隔便可发箭。两军对垒，阵而后战，如果以荆弩数十部射我主将，惨如蜂虿，无人可免。”
“前日，宫中为择太子大祭而卜，命辞一曰以荆王子为大子’，一曰以悍王子为大子，孰料二者皆否……”
一碗浊酒一行泪，白发苍苍的老瘸子唠叨着四十年前白起拔郢的旧事，言秦军之残暴、楚人之悲惨。只是这些都是老调重弹，说了一回又一回，大师耳朵都听出了茧子，并且白叟声音也小，所言几近被斗鸡喽啰的呼喊声淹没，此时酒客们现在全正围着一个肮脏的蓝衣士人，听他说宫中择立太子之秘事。
“大王体虚，祭后便倒地不起，医尹曰……”