大久保利通和西乡隆盛在青年期间就结为老友，跟当时大多数年青人一样，他们一向在寻觅勤王救国同时也实现本身代价的门路。当时萨摩藩刚好给他们供应了一个明主，就是被誉为“当世三百诸侯世子中无人能比”的岛津齐彬。岛津齐彬在藩中克意鼎新，对各方面都停止近代化的扶植，同时广募人才。西乡隆盛很得岛津齐彬的赏识，成为他的部下爱将。岛津齐彬常奖饰西乡隆盛“此人乃萨摩之宝”，但岛津齐彬不久归天，他倡导的“公武合体”（天皇与幕府权力合一）的活动也半途而废。西乡隆盛先被放逐，厥后他被赦免召回萨摩藩，则多亏了大久保利通的力量。大久保利通当时已成为藩中首要谋臣，在大久保利通的影响下，新任藩主调派西乡隆盛进京操纵之前的名誉持续停止“公武合体”。此时的藩主也一样筹办像岛津齐彬一样率兵入京勤王。但是，西乡隆盛此次寻求的奇迹与之前已有所分歧，成果藩主大怒。大久保利通得知此事，测度藩主必不会轻饶西乡隆盛，但他又不能丢弃西(乡隆盛，忠义二字之间，实难弃取，就提出与西乡隆盛互刺同死，但是此时的西乡隆盛“正思将以有所为也”，不肯让老友和本身一同送命（一样的事已经产生了一次，估计是西乡隆盛感觉身上已经担着月照和尚的那份儿依托，再添上条大久保利通的命，实在担不起）。因而西乡隆盛请大久保利通在藩主面前为本身讨情，本身也做出检验的模样，因此得以逃脱峻厉的奖惩，再次被放逐到小岛。
坪井航三于日本天保十四年生于周防国三田尻（现属山口县）。父亲是大夫原显道，他是家里的次子，厥后成为了藩医坪井信道的养子。20岁时坪井航三便乘坐“庚申丸”插手了对抗西洋四国联军炮击下关的战役，是年插手了长州水兵军队，元治二年学习英文和帆海，戊辰战役中卖力从濑户内海运送军队。明治四年升水兵大尉，在美国远东舰队旗舰“科罗拉多”号上学习，因为表示超卓，经舰队司令约翰・罗杰斯少将的保举，进入了哥伦比亚特区的乔治・华盛顿大学学习水兵技术。明治七年年初返国后担负了“摄津”舰的舰长。