“这当然是无识者肤见。”曾伯函接下去道，“当今内哄虽平，内乱不已，大乾江山时有被颠覆之虞，八旗、绿营不能作依托，前事已见，保皇太后皇上圣安，卫中土神州之固，今后全仗章桐之淮军。别的，保护我湘淮军十多年来破世俗成法之服从，亦只要希冀有强大之淮军存在。这就是我要跟你说的第一句紧急处，此后不管有多大的风波鼓起，淮军只可加强而不成减弱，这点决不能摆荡。”
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“我想再硬再强之人，这点灵府深处的胆小感老是不免的。苏长公说，寄蜉蝣于六合，渺沧海之一粟。人在六合沧海之间是多么长久纤细，能不胆小吗？”曾伯函淡淡一笑。仆人过来换上热茶，曾伯函喝了两大口，李绍泉也浅浅地呷了一口。
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“请恩师放心，只要门生一息尚存，定当凛遵谨守不渝！”李绍泉语气果断地表示。他有保君卫国的激烈崇高任务感，亦有保护湘淮军废除世俗成法和战果的深远熟谙，除此以外，他另有一个明白的观点：乱世当中手里的刀把子不能松！这是统统赖以存在的根本。
“我自知来日未几，死在朝夕，章桐正如丽日中天，方兴未艾，前程极宜保重，我有几句亲信话要对章桐说。”曾伯函神情凝重地对凛然端坐的门生说道，“湘淮军自建立以来，平发匪灭绺寇，杀人不计其数，仇敌遍于天下，这天然不消说了。另有一层，不知章桐可曾重视到，湘淮军之以是取胜得功，乃因废除祖宗成法、世俗习见之故。”
后花圃中，李绍泉仰卧于一张竹椅之上，正在熟睡。
“有能够。”林逸青点了点头，想到他将要去天津求见的那小我，他的内心又不免有些忐忑。
“没事。呵呵。”林逸青浅笑着握住了她的手，但一转头，目光仍然落在劈面的“飞霆”号上。
劈面，“飞霆”号和“阿米利亚”号交叉驶过，很快便消逝在了海天之际，林逸青深吸了一口海风，思路又回到了他到天津以后该做的事情上来。
“章桐，你可晓得，是这时势，把你我师徒绑到了一起，塞进了一条船里。”
睡梦中，他又梦见了已经故去的教员曾伯函……
而此时桐野千穗不会想到，从明天起，她将和这艘兵舰，结下特别的缘分。
“十年来，湘淮两军、曾李两家为世所谛视。前人说峣峣者易缺，皎皎者易污，又说木秀于林，风必催之，老朽近年来常有忧谗畏讥之患，时存履薄临深之感，这是老朽与生俱来的胆气亏弱、遇事瞻顾的赋性，所喜章桐豪放固执，敢作敢为，在心性上胜我多多矣，这是老朽最堪欣喜之处。”
“不错！还是你见事明白。”对李绍泉的答复，曾伯函非常对劲。
现在的李绍泉，又在做着甚么呢？
“门生晓得。”李绍泉点头道，“我朝兵权握在中枢，从不下移。畴昔川楚香教造反，各地建起团练，参与镇反，然事毕团练即全数闭幕。湘淮军一反成例，为安定发匪绺寇之主力。发匪平后，恩师遵成法，湘勇陆师撤去十之八九，但海军仍大抵保存，并转为经制之师。绺寇平后，淮军撤去不过十之二三罢了。这些都与世俗成法大不相合。”
桐野千穗转头望着奔驰而来的“飞霆”号，不明白林逸青为甚么会如此的冲动。
“湘淮军不反世俗成法，则不成成事；湘淮军一反成法，则又贻下无穷后患。有人说，将启汤之藩镇、瑾之八王之先声，非危言耸听，实见微知著也。我生性顾虑甚多，慑于各种压力，彤郅三年江宁光复后，强行大撤湘军，虽一时免除了很多口舌，但毕竟贫乏远见，后之绺乱幸赖章桐淮军以成大功。章桐气度恢廓，近年来不但不撤淮军。反而大量用洋枪洋炮设备，成为当今天下第一劲旅。对于此事，朝野群情颇多，乃至有人以董卓、曹操视之，疑有非常之举。”