电报发来时正赶上普尔值班，他对这环境冷静地停止思虑，并等着看看哈尔有甚么批评，但计算机对于这暗含的指责并无反应。嗯，哈尔不提起，他也不筹算提。
“晨安，”鲍曼答复，“顺利吗？”
“在他面前呈现了地球的熟谙形象，它正向阔别太阳的方向挪动。开端逐步把白天一面转向他们。它正幸亏十字交叉的中间点；铅笔一样细的波束仍然使“发明号”同她的出世地保持着联络。鲍曼当然晓得必然是如许的；不然如果联络有所间断，警报早已响起来了。
普尔在睡觉，鲍曼正在节制台上看书，这时哈尔宣布说：“呢――大卫，我要向你陈述。”
“你本身测验一下。”鲍曼说，口气有点难堪。
“你的畴昔表示我全晓得，哈尔――但是，那可不能证明你这一回也是精确的。谁都能够出错。”
普尔也倒了些咖啡。“还好。你真睡醒了吗？”
他们只能等候任务批示站的下一次布告――并且思疑哈尔会不会本身重提这个题目。非论启事安在，飞船上的氛围已经起了奥妙的窜改。氛围里存在着一种严峻感受―――第一次呈现了能够出事的预感。
对此，没有万无一失的答复；鲍曼只好停止争辩。
“哈尔，”他持续说，“你有甚么难堪的处所――有甚么题目能够和这个题目有关吗？”
“是的，我晓得。但是，我敢向你包管，现在是出了弊端。
“更能够的是我们这台测验机出了弊端。非论如何说，还是保险点好，以免悔怨。即便只要很小的疑点，我们换上了备用的老是错不了。”
“看来的确奇特，大卫。但是，我敢包管就要出弊端啦。”
“发明号”再也不是一架欢愉的飞船了。
但它也有实在际的用处，因为如答应以预先提示听者重视。
“出弊端的启事，”他说，“你有任何观点吗？”’哈尔沉默了这么长的时候是不平常的。然后他答复说：“大卫，确切没有任何观点。我已经陈述过，我找不出详细的弊端地点。”
普尔把超负荷键拨到X―2，揿了下测验电钮。屏幕上顿时显现出告诉说：部件无缺。
“让我看看跟踪校准显像。”
“X光D―1，我是任务批示站，2156次发报完了。”
“好象是，”鲍曼答复，“那部件完整合适查验标准。乃至在负荷超越一倍时，仍然没有能够失灵的迹象。”
“嗯……”普尔答复得很慢，“任务批示站刚对我们扔了一颗小小的炸弹。”他放低声音，象大夫当着病人议论病情似的，“我们船上能够有那么一件神经衰弱病例。”
当然他们都晓得哈尔句句都听到了，但是他们还是不得不消这些出于规矩的委宛说法。哈尔是他们的同事，他们不想使他感到难堪。但是在目前阶段，仿佛没需求避开他谈这个题目。
比来这些时候，哈尔如果不按预定法度要自行宣布甚么，他们老是事前有预感。他作例行的或主动的陈述，或是答复问他的题目，都没有序幕；但是如果他自发地要输出甚么信号，就会有短短的电子清喉声。这是他在比来几个礼拜里养成的一个怪癖；如果这类弊端今后生长得令人讨厌，他们能够采纳呼应的办法。
“你能鉴定，”鲍曼谨慎地说，“你没搞错？你晓得我们全面测验了别的阿谁AE―35部件，甚么弊端也没。”
但是，忧愁的时候来得早很多，鄙人一次地球发来电报时就来了。
“我们不能冒任何险――再如何说，这是我们同地球的联络。