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婴宁爱花成癖，寻遍了亲戚家，到处物色佳种，还偷偷地典当金钗金饰买花。不几个月院里院外到处是鲜花。院后有棵木香树，紧挨着西邻家。婴宁常常爬到树上，摘花插到头上玩。婆母每次遇见，总要斥责她一番，婴宁还是不改。一天，婴宁又爬树时，被西邻家的儿子瞥见。西邻子见到她的仙颜，不由神魂倒置。婴宁也不躲避，还笑了笑。西邻子觉得她看上了本身，模样更加狂荡。婴宁指了指墙根，笑着走了。西邻子觉得是指给他约会的处所，大喜过望。到了傍晚，西邻子到婴宁指给的处所，公然见婴宁在那儿，便扑上去抱在怀里。忽觉下身像被锥子刺了一下，痛彻心肺，他大声号叫着颠仆在地。细心一看，那里是婴宁，本来是一根枯木桩子躺倒在墙边，刚才他交代的处所是桩子上一个被水淋烂的孔洞。他父亲听到叫声，仓猝跑过来扣问。儿子只是□□着，也不言语。老婆来了，才讲了真相。点上灯往孔洞里照了照，见内里有个庞大的蝎子，像小螃蟹一样。老头劈碎了木桩，抓住蝎子杀了，把儿子背回家中，半夜就死了。老头向官府告了王子服，揭露婴宁是妖异。县令夙来敬慕王子服的才调，深知他是个诚恳刻薄的墨客，以为老头是诬告，要打他棍子。多亏王子服讨情，县令才免了责打，将老头赶出了大堂。婆母对婴宁说：“你平时那样痴狂，我早知会乐极生悲的，幸亏县令神明，没有缠累我们。如果碰上那种胡涂官，必然会逮了媳妇去公堂对证，当时，我儿另有甚么脸面见亲戚邻居啊！”婴宁听了严厉地发誓：此后决不再笑了！母亲说：“人哪有不笑的，只是要看时候。”但婴宁从而后竟不再笑，偶然用心逗她，她也不笑，但脸上也没忧愁的模样。

婴宁

一晚，婴宁俄然对着王子服抽泣起来。王子服很惊奇，婴宁哽咽着说：“畴昔我因为跟你的日子还少，说了怕让你惶恐奇特；现在婆母和你对待我都非常垂怜，没有贰心，我就实说了，谅不会有碍吧？我本是狐狸生的，母亲临走时，把我拜托给鬼母，相依十多年，才有明天。我又没有兄弟，能依托的只要你。我的鬼母孤寂地住在山中地下，没人顾恤她，让她和我父亲合葬，她在地府之下也是遗恨的。你若不嫌费事和破钞，让地下的人消弭了哀思，那么天下养女孩儿的人，或许不再忍心将女孩灭顶或丢弃了！”王子服承诺下来，但担忧宅兆丢失在荒草里，不好寻觅。婴宁说不必担忧。