“承诺个屁！”魏忠贤瞪了魏三一眼，恨恨说道，“皇上仍旧下不了决计，这事还须另想体例！”
“大珰，你是不晓得当时的景象。”天启仍旧愤恚难消，对着魏忠贤说道，“这些东林官员，拿着朝廷俸禄，不为朝廷考虑，不为国库操心，却为那些盐贩商贾说项，尽说甚么朕是在与民争利，劳民伤财。”
天启深思了起来，很久以后吐出一口长气，悠悠说道：“还好朕的首辅并没有站在那些自擅自利的东林君子们一边，而是一心为我大明江山着想，如此首辅，实乃朕之肱骨之臣啊！”
“与民争利，与民争利……”天启越说越气愤，又把茶杯重重一摔，道，“朕固然读书少，但也晓得两淮、两浙之地是我大明最为富庶之地，那边的贩子穿的比朕豪华，吃的比朕讲究，对他们加收税赋无可厚非，莫非要朕向西北、东北那些灾乱之地加收税赋吗？如何着朕要对他们加收税赋，这些个东林官员就全数跳出来跟朕作对？”
“仿佛没有。”魏忠贤诚恳答道，“不过，老奴传闻那汪白话在诏狱内吃得饱、睡得好，锦衣卫待之如上宾，唯恐怠慢了他似的……”说到这里，他不由微微抬起目光去看天启的神采。
天子一旦发话，又有首辅附和，这事就成了板上钉钉的事情，不得变动了。东林党人即使仍有微词，也不好当堂发作，大部分人只好忍住了气，筹算转头再想体例干旋。
“是如许的。”魏忠贤仿佛有点难以开口，说道，“遵循我朝常例，凡有功于社稷者，可具有在皇城内骑马之特权，但也要向朝廷交纳必然用度，以是老奴觉着，是不是能够下谕旨犒赏在京的王公大臣、高宦权贵等具有此特权，如此一来，也好藉此让他们向朝廷交纳银两等物什，所得之用，或可充边关之急……”
“哈哈……”赵南星怒极而笑，道，“为了朝廷，为了天下，说的好听，你可晓得你本日之言，会令两淮、两浙之地多少盐商富商家财亏空，难以运转？有多少百姓百姓生存困难，难以糊口？有多少官员要摘掉乌纱，人头难保？”两淮、两浙地官员、商贾凭着盐利，大发国难之财，各种贪墨、火耗，从中赚取了多少好处，倘若朝廷盐监一到，这些人不但赚不到好处，恐怕还会被查出很多题目，到时候，就连东林党也保不住他们，以是，赵南星不得不提到这个严峻的题目。
天启绷着脸，怒道：“那他们就更要做出榜样，让天下子民看到他们的公义之心。他们不是自夸为忠心体国之人吗？为何我大明遭遇磨难之时，这些人反而袖手旁观，不肯为国捐资，不肯为国着力？”
叶向高那迟缓而沉寂的声音传来，道：“梦白兄，我本日之所为，也是为了朝廷公义，为了大明天下，你如何就不能了解？”
毗邻东长安街的兵部衙门内，一身官袍常服的孙越陵的正在翻阅公文，措置政事。
“遵旨！”魏忠贤昂首报命，出门而去。
魏忠贤缓缓立起，垂动手，战战兢兢立于一旁，唯恐再说错甚么似的，不再言语。
魏忠贤悄悄地听着，心中思忖该如何为这事再添上一把柴火，让天启的肝火燃烧的更旺些。
出了皇极殿，孙越陵朝着皇极门而去，只见赵南星带着一世人等，正绰上了叶向高，赵南星神情激愤，仿佛在说着甚么，他赶紧分开兵部官员的步队，朝着那边快步走去。
甫出殿门，魏忠贤脸上的憨傻木衲神采刹时消逝，代之以沉重寂然。殿外转角处，亲信魏三迎了上来，谨慎翼翼问道：“寄父，皇上承诺了么？”