噼里啪啦！噼里啪啦！水波浩大的洞庭湖内的君山岛上, 响起了短促的鞭炮声。一顶小轿闲逛悠的顺着青石板路抬了来。沿途留了一地的红色碎屑。跟着七八个找散鞭炮的孩童。
窦宏朗不是很信管平波，踌躇着如何用春秋笔法。
窦向东嘲笑：“洪让那厮，仗着孔尚书家的势，就想来分杯羹。也不扶个顶用的，就窦贵光那混蛋，也想干的成事！且让他蹦，过了这一遭，才晓得甚么叫做强龙难压地头蛇。”
肩舆跟着各色目光，进了窦向店主的侧门。早有一个仆妇扮的喜娘迎了上来，将肩舆里的人接进了院内。此回纳小的乃窦向东的次子窦宏朗，其嫡妻名唤练竹的夙来和顺贤惠，因自家不得生，便不拘着丈夫纳小。几年前纳得一个胡三娘，生了儿子，肚子就再没了动静。练竹摆布瞧瞧，膝下只得一子，实在有些萧瑟，便又聘了个新娘来。
就有人答：“二伯爷家纳小，就不知是哪个做新郎了。”
现在见管平波从婆婆处返来，还跟她这般亲，练竹就更盼着管平波的肚子争气了。早在肖金桃留着管平波说话的档口，她已叮咛人去请裁缝。管平波虽不是非常绝色，但也非常端方。练竹与窦宏朗十几年伉俪，最是晓得他的爱好。练竹是盘算主张要把管平波打扮起来，讨得夫主欢心才是。
窦向东不置可否，只道：“劝着媳妇些，别哭坏了。”
窦向东一脸无法：“这又是打哪提及？前日我家老二讨小，来了一伙子强盗，次日就去报了官，此事族中尽知。哪有闲工夫同大哥拌嘴？便是拌了嘴，内心不平气，打他一顿便是。不怕小辈笑话，我同大哥，打小儿打的还少了？我谋了别性命，与我有甚么好处？不怕族里说闲话，先前是大伯同人吃酒抢花娘，打伤了衙内叫杀了头，那茶园才落到我们这一房。我把好处都占了，本日倘或我死了，你们迷惑他倒能，现在他没了，疑我何为？向来只听过劫富济贫的，我繁华日子过着，好端端的去做杀人越货的买卖？天底下都没有如许的理！”
喜婆也没当回事，待得窦家女眷闲话暂歇，便道：“叫她给奶奶、婶子敬茶吧。”太太奶奶的称呼，只在官宦人家。窦家虽富，却只是商户。故下头人称呼起主家，便同长辈普通。乃至另有管主子叫爹娘的，不一而足。乍一听还当是一家子，晓得内幕的方分的明净。
窦宏朗只得悄悄道：“我们家茶叶上上等的，只供上了一半，另有一半都是擅自寻了别的门路了。”
婚者，昏也。虽是小老婆，到底按着旧俗。故抬出去没多久，天就黑了。桂花的甜香缭绕在天井里的角角落落，女眷们吃饱喝足，席上换了果子，接着闲话。二房的宗子窦怀望带着三房的弟妹们在院中耍，好一副和乐融融的气象。
窦元福又叹了口气，降落的道：“家父心境不佳，怠慢了，各位叔伯兄弟担待则个。”
管平波却道：“老倌，我既嫁了你，便是你家的人。我父亲从小就教诲我从一而终的事理。我虽只是个妾，内心却认定了窦家，断无朝三暮四的心。有些事，你们不奉告我，我光身一小我来的，又问谁去？比方本日，倘或我认得清哪个是哪个，怎会让人碰了姐姐一根指头？你甚事都瞒着我，可白瞎了我一身好工夫了。”
管平波淡淡的道：“老倌，我父亲是读书人，我可不是内宅只晓得掐尖要强的平常妇人。”
管平波折回屋中，练竹脸上泪痕未干，人却已沉甜睡去。伸手拉了拉窦宏朗的袖子，低声道：“老倌，你来一下。”说着，把窦宏朗拖到了本身房中。