刘中义的设法是提早告诉哥姐们，早点返来，能看到活着的父亲。
“没有必然的，我也传闻过上午还吃半个馒头，下午就走的，归正都告诉了，早返来好些。”刘中义说，“送终有送终的意义，我支撑提早赶返来。”
现在，父亲醒了，从他手里抽脱手腕，声音弱弱地说，没事儿的，还能活几天。父亲的声音弱但安静，像谈天，俄然问刘中义：“我死了，丧葬费你姐姐们出不？”
因为皮下出血，他岳父已没法翻身，疼得身子挺得直直的，嘴里嗷嗷叫着，像疯了一样。在病院的最后一天，大夫给打了曲马多（止痛的）。
他悄悄拿起父亲的手腕，给他评脉，脉象很弱，比白日弱。他看了时候，是47次一分钟。他每天都给父亲评脉，做到内心有底。
但是，父亲说完刚才的话，没再言语，垂垂又闭上了眼睛。刘中义揣摩不透父亲的设法，也只能随他了。
李国清说，大姑父的脉跳我试了，你说大姑父是比来几天的事儿，我看说不了。现在还能吃不？
大姐问，大哥同意？
这亲戚说，从别人丁入耳来的和本身亲临现场的感受，完整两样。从那今后，只要有人说“送不送终都一样”的话时，他当即反对。他说，人在拜别的那一刻，眼神里的痛苦和绝望，对人间的沉沦，毫不是电视剧里演的那样，不亲临现场，没法体味。
刘中义说，一顿五六勺的模样，稀饭，得喂。李国清说：“喝口水就能活一天，你晓得不？我是见过的！大姑父还能吃几口饭，半个月都不必然走得了！”
他记起一个亲戚的经历。这亲戚的岳父嗜酒，厥后得了肝癌，先是右肝厥后又转移到左肝。到了末期，肿瘤位置鼓包很硬，满身蜡黄。他岳父失眠、昏倒、不能进食，偶尔醒过来，眼睛瞪得老圆，那是疼的。
最让刘中义难忘的，是这亲戚说，他本来没想归去那么早，筹算在岳父归天的前一两天再回，因为他在厂里不轻易告假。
刘中义内心嘀咕，大哥的话还真不能听。过了半晌，父亲看着他说：“你读书多，你年老是文盲，现在混得不如你，腿也瘸了……你二哥50多了还在工地上干活，你得让着他们，他们为家里赢利养家的时候，你还在上学……”
李国清低声道：“等你二哥返来了，你弟兄3个抓紧把棺材定了，现用现买，贵好多！”