“我不太明白。”
“我们如何晓得射击甚么植物？”
丛林矗立，一望无边；丛林就是这全部天下，永无绝顶。空中充满噪音和近似帐篷扇动的声音，那是翼手龙在用呼呼作响的灰色翅膀滑翔，像是在谵妄与夜间高烧时才气见到的庞大蝙蝠。他在狭小的走道上站稳脚，开打趣地举枪对准。
俄然万籁俱寂，仿佛有人关上了门。
“对！”
他们筹办分开机舱。
“全部翻开保险。”大个子领导号令道，“你，开第一枪；你，第二枪；你，第三枪。”
“不，”他看到它，立即吓坏了，不住的低声说，“不！不！”
“好吧，假定我们在这儿偶尔杀死了一只老鼠，这意味着这只老鼠的全部将来家属的毁灭，对吗？”
“停下！”大个子领导俄然说。
“因而它们死了，那又如何样？”
沉寂。
小个子领导看了看怀表：“就在前面。六十秒钟内我们将见到它的萍踪。寻觅红点！等我们命令再开枪。呆在走道上，呆在走道上！”
“但如果你在这个凌晨及时返来，你必然碰到了我们，我们的打猎队！其成果如何？胜利了吗？我们全都活下来了吗？”
“考查它们么？”
它迈着巨腿跨步而来。这是一头头庞大的凶神，它那钟表匠般工致的爪子，在油腻腻的胸脯前蜷着。每条后腿都像一个活塞，沉重的骨骼深掩在丰富的筋肉中，内里包着一层带卵石斑纹的皮，像一名可骇斗士的锁子甲。
他们在晨风里向前挪动。
“对，我在它们的全部平生中跟踪它们，重视它们交配了多少次。次数也未几，因为寿命太短。当我发明此中一个被一棵树砸得奄奄一息，或是淹死在泥塘里，我就记下当时精确的时候，然后射出一颗染色弹，在它皮上留下一个红点，以免我们认错它。然后我调剂我们达到畴昔的时候，正幸亏这巨兽死前两分钟内碰到它。如许，我们只杀死那些没有将来的、不会再去交配的植物。你瞧我们有多当真。”
一声雷鸣般的吼怒。
“另有这只老鼠的家属的家属的家属！你用脚踩死了头一个，就即是毁灭了一打，一千，一百万，十亿只能够存在的老鼠。”
“说够了！”领导大声说，“大师起家吧！”
“那是一个冲突，时候不答应呈现这类混乱局面――让一小我碰到他本身。当真要产生这类不测时，时候滑开了，就像一架飞机撞到了一个气漩。在我们停下之前你没感到机器跳了一下么？那就是我们在返回将来的路上颠末端我们本身。我们甚么也没瞥见，没法说出此次冒险是否胜利，我们是否打到了巨兽，或是我们全部――包含你――是否都活下来了。“
“不错！毁掉一株植物也会后患无穷。此时犯的一个小错会在六千万年间积累起来，大得超乎想像。当然，我们的实际能够是错的，或许时候不会被我们窜改，或许只会有细枝末节的窜改。此时的一只死老鼠或许只会突破今后的虫豸界的均衡，接着是一次人丁失控，再后是一场庄稼歉收，一次经济冷落，饥荒，而终究是在悠远的异国引发一种社会气候的窜改，或诸如此类更微不敷道的事。或许只要像一阵轻风、一声低语、一根头发或风中花粉般纤细的窜改，乃至凑到面前才气看清。谁晓得呢？谁真能说他晓得呢？我们不晓得，我们仅是猜想罢了。但除非我们能肯定我们对时候的干与会在汗青上形成甚么成果，不然我们就得把稳。你晓得，这台机器，这条走道，你们的衣服和身材，在此次观光前已经消过毒了。我们戴着这些氧气头盔就是为了制止我们把细菌带到太古的大气中。”