男人沉默一晌，道：“好，我承诺你们，今后好生过日子。不过眼下，得先杀了内里那人。要不万一泄漏了风声，我们百口就完了。”
陆明水暗自光荣，抱起坛子，翻开盖子，伸手出来。摸到的不是硬冷的银两，而是湿软的物件。陆明水吓了一跳，缩回击，一股酸腐味道直呛鼻孔。
老头踌躇不决。老妪也不等老头同意，把事情一五一十说了。
县城中间建了一个邮电站，传闻能够寄信发电报寄信。各色商店琳琅满目，邮电站左边开了一间咖啡厅，右边开了一家歌舞厅。
屋内没有别人，只丰年过六旬的老伴。老妪吃力地把那袋东西推动床底深处，用长长的被单遮住，气喘吁吁。
老头怒道：“念念念。念甚么东西啊？我一天吃你一寸咸菜。吃到我死了，那坛咸菜也还没完。还不快去取来。”
老伉俪被叫声吓到，提着灯笼赶来，见桌底爬出来一小我影，吓得瘫坐在地上。
黑暗中，陆明水往左走五步，又今后退三步，俯身敲了敲地板砖，公然是空心。他两手狂搓，心下大悦，当即翻开砖头，伸手去摸，真的摸到坛子。
安排安妥，二老回房睡下。
陆明水见行迹败露，躲藏无益，又不能杀了这俩白叟灭口，便豁将出去，抱拳道：“二位有礼了。”
以后又想到避祸遇险，幸运活命，内心安然。只要一家人都还活着就好，另有甚么苛求？想着，迷含混糊睡着。
老头怒道：“你个老婆子懂甚么？眼下这世道，不是讲事理的世道。谁强谁就能说话。儿子如果不当能人，咱还能活到现在吗？咱还能有米吃？早就被那乱军杀死好几遍了。你倒好，怪起亲生儿子来了。是要吃里扒外？”
陆明水道：“二位都是仁慈之人。我猜想，那银子定是被你儿子那帮人拿走，或者是被官府拿走。归正都已追不返来。多说无益。我这就走了。”
陆明水摸到店铺后门，从狗洞里钻出来。这里的每一块砖每一片瓦他都了如指掌，不费吹灰之力，来到客堂。
男人道：“我如何安生糊口？这世道，给诚恳人机遇了吗？只要手中有刀，才气有安身之地。我如何说你们才气明白？”
老头名叫张德福，七十岁。老妪名叫李爱治，六十五岁。二人育有一子，叫张星权，四十五岁。因为家道贫寒，张星权并未立室，靠打零工赡养二老。一家三口贫寒度日。后因世道太乱，无工可打，张星权落草为寇。
一九一二年，民国一年，春季即将畴昔。净水县不再是清朝的净水县，李知也早已成为畴昔，不再有人提起，更不会有人惊骇。
张德福道：“这里一向都是我们放咸菜的处所，底子就没有甚么银子，你可不要讹人。”
刚睡醒，门别传来一阵喧华声。陆明水细心一听，是二老与一个男人在辩论。
陆明水问：“另有甚么事？”
邮电站斜劈面，开着一家杂货铺，店东是一个古稀白叟。白叟方才轰走一个行迹可疑的主顾，回身叮咛屋内的人把东西藏好。
老妪说完，跪在陆明水面前，祈求道：“我晓得，占了你的屋子，是我们不对。你要报官，要打要骂，都随你去吧。”
辛亥反动枪响后，张星权趁乱率人马洗劫净水县，把父母安设在陆明水店铺内。不几日，民国当局领受净水县，派军剿匪。张星权人马虽多，却都是酒囊饭袋，不经打，三两下便作鸟兽散。
张德福要求道：“你返来就好，别再惹是生非了。求求你啦。安生糊口吧。”