当时除三杨外，另有中护军羊琇，后将军王恺，统仗着椒房戚谊，备极骄奢。琇是晋景帝即司马师。见第一回。后妻羊后从弟，恺是武帝亲舅，乃姊就是故太后王氏，亦见第一回中。两家是帝室懿亲，安富尊荣，还在人意猜中，不料散骑常侍石崇，却比两家还要豪雄，羊琇自知不敌，倒也不敢与较，只王恺心中不平，经常与崇比富。崇字季伦，系前司徒石苞季子，很有智谋，苞临终分财，派给诸子，独不及崇，谓崇将来自能致富，不劳分授，公然崇年逾冠，即得为修武令，嗣迁城阳太守，帮同伐吴，因功封安阳乡侯。旋复受调为荆州刺史，领南蛮校尉，加鹰扬将军。平居孜孜为利，在荆州时，暗属亲吏扮作盗状，往劫豪贾巨商，遂成暴富。入拜卫尉，筑室宏丽，后房百数，皆曳紞绣，珥珠翠，旦暮不断丝竹，庖膳务极珍羞。王恺，家用糖也，与饴通。沃釜，崇独用蜡代薪；王恺作紫丝布步障四十里，崇作锦布障五十里以敌恺。恺涂屋用椒，崇用赤石脂相代。恺屡斗屡败，因入语武帝，欲假珊瑚树为赛珍品，武帝即赐与一株，高约二尺许。恺扬扬得意，取出示崇，总道崇家必无此珍奇，定要认输了事。那知崇并不称美，反提起铁快意一柄，把珊瑚树击成数段。看官！你想王恺到此，怎得不肝火直冲，欲与石崇冒死？崇反安闲笑语道：“戋戋薄物，值得甚么？”遂命家僮取削发藏珊瑚树，约数十株，最高大的约三四尺，次约二三尺，如恺所示的珊瑚树，要算是最次的，便唆使恺道：“君欲取偿，任君自择。”恺不由咋舌，赧然无言，连击碎的珊瑚树，也不肯求偿，一溜烟的避去。崇是以名冠洛阳。多利厚亡，请看将来。车骑司马傅咸，目睹奢风，故意改正，特上书崇俭道：
欲知两公主被斥景象，且至下回再详。
上书谏阻已无功，欲借蛾眉启主聪。
既而贾充病死，议立嗣子，又产生一种古怪的题目。先是充尝生一子，名叫百姓，年甫三龄，由乳母抱儿玩耍，当阁立着，可巧充自朝退食，为儿所见，向充憨笑。充当然爱抚，摩弄儿顶，约有片时，不料充妻郭槐，从户内瞧着，疑充与乳母有私，竟乘充次日上朝，活活将乳母鞭死。不幸三岁婴孩，恋念乳母，整天哭泣，变成了一个慢惊症，便即夭殇。未几复活一男，别的雇一乳母，才阅期年，乳母抱儿见父，充又摩抚如初，冤冤相凑，仍被郭槐窥见，取出老法儿正法乳母，儿亦随逝，而后竟致绝嗣。充为逆臣，应当有此妒妇。充死年已六十六，另有弟混子数人，能够入继。偏郭槐想入非非，独欲将外孙韩谧，过继百姓，为贾氏后。看官！试想三岁的亡儿，如何得有继男？况韩谧为韩寿子，明显是贾充外孙，如何得冒充为孙？当时郎中令韩咸与中尉曹轸，俱面谏郭槐道：“古礼大宗无后，即以小宗支子入嗣，从没有异姓为后的故例，此举决不成行。”郭槐不听，竟上书陈请，托称贾充遗意，愿立韩谧为世孙。好笑武帝胡涂得很，随即下诏依议，诏云：
臣觉得谷帛虽生，而用之不节，无缘不匮，故先王之化天下，食肉衣帛，皆有其制。窃谓豪侈之费，甚于天灾。古者尧有茅茨，今之百姓，竞丰其屋；古者臣无玉食，今之贾竖，皆厌粱肉；古者后妃，乃有殊饰，今之婢妾，被服绫罗；古者大夫，乃不徒行，今之贱隶，乘轻驱肥；古者人稠地狭，而有储备，因为节也，今者土广人稀，而患不敷，因为奢也。欲时之俭，当诘其奢，奢不见诘，转相夸尚，弊将胡底？昔毛玠为吏部尚书时，无敢好衣美食者，魏武帝叹曰：“孤之法不如毛尚书，今使诸部用心，各如毛玠，则民风之移，在所不难矣。”臣言虽鄙，所关实大，幸乞垂察！