是时，略阳出了一个氐酋，叫做蒲洪，相传为夏初有扈氏苗裔，世作西戎酋长。洪家池中忽生了一枝蒲草，长约五丈，中有五节，略如竹形，时人号为蒲家，因即以蒲为姓。洪身长力大，机谋过人，为群氏所畏服，威震一隅。即苻秦之祖，为厥后十六国之一。汉主聪意欲皋牢，特遣使至略阳，拜洪为平远将军。洪不肯受命，却还来使，旋即自称秦州刺史略阳公，聪亦得空过问。还是与母后调情，较为适意。惟雍州流民王如，借居南阳，因晋廷逼他回籍，激使为乱，聚众至四五万，陷城邑，杀令长，自称大将军，向汉称藩。汉主聪当然收纳，且命石勒领并州刺史，使他略定河北，方好锐下河南。晋并州刺史刘琨，身当敌冲，恐孤危失援，为虏所乘，乃外结鲜卑部酋拓跋猗卢，表请为大单于，封为代公。这拓跋猗卢的经历，说来又是话长，小子只好略叙颠末。
刘渊以骁桀之姿，还踞朔方，进略河东，占平阳为按照地，又复遣将四掠，入窥洛阳，推其企图，不过欲为子孙帝王万世业耳。然身故未几，即有骨肉相戕之祸，司马氏因内哄而致危，不料刘汉亦蹈此辙，要之礼义不兴，鲜有不自相鱼肉者也。刘聪因乱得位，首烝母后，大本先亏，徒恃乃父之遗业，南向陵晋，晋之乱迄未有已，故刘聪得以乘之耳。彼刘琨之导入猗卢，虽未始非引虎侵占，然当时汉已势盛，胡马频乘，得猗卢以管束之，亦一用夷攻夷之权道也。东海不察，回绝刘琨，坐待危亡，是真不成救药也夫。
转刹时已是天明，由和派兵四路，分攻四王。锐与马景赴单于台，攻楚王聪，攸与右卫将军刘安国，诣司徒府，攻齐王裕，乘与钦攻鲁王隆，使尚书田密，武卫将军刘璿，攻北海王。尚幼年，不知守备，立被田密刘璿等突入，只好延颈待戮，不料命未该绝，由璿抢步上前，把悄悄掖住，号召部曲，斩关急走，趋往单于台。密亦随行，共见刘聪，报明内变。聪见无恙，心下大喜。已寓微意。便命军士服甲持械，静待刘锐比及来。锐至城外，已知田密刘璿行动，料聪必有预备，不敢轻往，当下折回城中，与攸乘等会攻隆裕。复恐安国与钦，另有异志，因再杀死二人，然掉队攻司徒府。裕不能守御，竟为乱军所害。锐等移兵攻隆，隆亦被杀。是夕，闻西明门外，喊声大震，乃是大司马聪，带领全军，来攻都城。锐攸乘三人，亟趋上城楼，督众把守，约莫过了一日不足，已被聪军攻入，乱兵四窜。锐等奔入南宫，聪军追入，把锐攸乘连续擒住。刘和避匿光极殿西室，遁词守丧。聪军持械直进，不管他皇叔不皇叔，顺手乱砍，当即毙命。刘渊口舌未干，三子即遭惨死，可见治国以礼，多力无益。聪入居光极殿，命诛锐攸乘三人，枭首通衢，示众三日。马景未闻遭诛，前后均得幸免，是何运气？群臣联笺上聪，请即尊位，聪呼众与语道：“我弟为单后所生，子以母贵，应当嗣立，我愿退就单于台。”道言甫毕，即有一少年趋至聪前，长跪流涕道：“先帝创业未终，全仗兄长担抢先志，倘或舍长立幼，如何保持？还乞兄长勉从众言。”聪昂首瞧着，恰是北海王，忙即离座搀扶。不肯起立，百官亦皆跪请，乃慨然答道：“与群公，既因四海不决，国难尚多，谓孤年较长，迫孤就位，这乃国度大事，不便固辞。今孤当远遵鲁隐，俟年长，当复子明辟，表孤素心。”百官交口奖饰，亦拜谢，阅者至此，总道聪有让德，谁知他另存歹意。乃皆起家出殿，筹办新君即位礼节。