注：九品中正制创建之初，既不叫“九品官人法”，也不叫“九品中正制”，而是习称为“九品之制”或简称为“九品”。到了唐朝，杜佑始将“九品”与“中正”挨次连称，由此开启了“九品中正制”这一称呼的先河，以是在魏晋期间，是没有“九品中正制”这一称呼的。
晋朝至此灭亡，被刘裕建立的宋朝（刘宋）代替，与东晋同时存在的北方的北魏，构成更加分裂混乱的南北朝期间。
东晋第八位天子，元帝少子，简文帝司马昱。371年十一月己酉日被桓温拥立为帝，完整服从于桓温。东晋自司马睿建国江左以来，一向处于士族门阀的轮番安排之下，构成门阀政治的格式，而除了元帝司马睿、明帝司马绍稍有作为以外，其他天子都是几近傀儡般的存在。到了简文帝司马昱时，这类皇权不振、士族擅权的局面更达到顶点，桓温完整掌控了朝廷大政，连谢安都视其为“君”，史称“政由桓氏，祭则寡人”。第二年七月司马昱得了沉痾，连发四诏催促尚居姑孰的桓温入朝辅政，桓温用心推让，简文帝遂遗诏“大司马温依周公居摄故事”，又说：“少子可辅者辅之，如不成，君自取之。”此时的晋朝国运能够说到了千钧一发的境地，因为桓温完整能够仰仗简文帝遗诏而篡晋自主，这是其他士族所不肯看到的。出身太原王氏的侍中王坦之迫简文帝同意将遗诏改成““家国事一禀大司马，如诸葛武侯（诸葛亮）、王丞相（王导）故事。”就在晋室命悬一线、不断如缕的关头时候，各家士族门阀联手禁止了桓温篡晋的诡计，确保了司马曜的顺利即位及东晋王朝的持续。桓温本来希冀简文帝司马昱归天前禅位于他，或本身摄理朝政，但大失所望，因而回绝入朝，直至宁康元年（公元373年）仲春才到建康朝见孝武帝，并带兵入朝。群臣惶恐失措，因为侍中王坦之、吏部尚书谢安对付自如，恒温才没有发难，晋朝得以安宁。三月，桓温退兵。七月，恒温在姑孰病死。
后汉自章帝起天子持续绝嗣，和、殇、安、顺、冲、质、桓、灵、献九帝都是孩童继位，春秋最大的桓帝才十五岁，最小的殇帝仅出世百余天，均匀春秋不敷九岁，皇权逐步旁落于后族、外戚手中，皇权大大被减弱架空。皇权在一次次轮换中，崇高性和严肃性逐步消逝。东汉中期，朝堂中外戚、寺人及厥后与党人间的斗争愈演愈烈，地盘兼并、赋税徭役和阶层冲突减轻，各族群众苦不堪言。至东汉末年，寺人擅权，民不聊生，朝廷有力弹压黄巾叛逆，处所权势在应邀围歼时乘机扩放逐队，拥兵自重，构成了群雄盘据混战的局面，处所名流节制了察举大权，察举征辟制的弊端不竭闪现出来。持续几十年的内战，黄淮流域殛毙惨烈，群众流亡，经济破败，东汉名存实亡。