“啊！”橘清吓得大呼。
只是那小径越走越辟，不免叫民气生惊骇。
姜成瑾一顿，忙道：“我不是跟钟灵说了，我不过出来买些衣料缎子。”
孟惠对劲地点头，少时便放了琉秀拜别。
琉秀的无耻作为，孟惠本来心知肚明，但是他不想发落也不想张扬，是因为琉秀与钟灵不一样，钟灵自打小跟着他，虔诚诚恳，而琉秀是他半路上要的主子，刁钻滑头的很。
可巧走到小花圃一处僻静的地儿，便有声声嬉笑娇喘传出来。钟灵不由咽了咽口水，昂首看向孟惠，却见孟惠已经走到那声音来源处，少顷重重咳了两声。
为首一个黑衣人哈哈大笑上前，便听他吼了声：“我弟兄几人饿守这一带多少日了，就等着肥羊入口呢！来啊！把这三人给我捆了！待摸清了秘闻，叫她们府上送银子来赎人！”
橘清收好锦囊，赶紧跟了下去，果然见那老头杵在梯口处跟木头似地盯着姜成瑾看。橘清当下火冒三丈，不由分辩就是一脚，将那老头从梯口踹了出去！顺势‘蹬蹬’从楼高低来，护在姜成瑾身前，啐道：“你这没脸的恶心老东西！还不滚？”
擅自出门原就不当，幸亏她借端出来给孟惠亲身遴选些布匹料子，免得叫人生疑。且她出门前又换了身素朴衣裳，头戴斗笠，橘清亦作朴素打扮，不易叫人谛视。
便见这稻儿又急又慌地说：“奶奶去哪儿了？三爷这会子都快把家里翻个底朝天了，尽顾着找您了，恐怕您出点甚么差池，您如何到外头来了？”
便说那稻儿，因说畅旺街直到孟府走起来另有一段间隔，且三奶奶出门又未曾坐车马而来。便说领她们往小径去，可省去一半的路程。
稻儿哎了一声：“可您只带了一小我在身边，又只是橘清女人，三爷担忧啊！这不，能叫出来的都叫出来了，眼下大小主子都满城地找您了！三奶奶快些跟主子归去吧！”
那边头躲着的一个丫环，听得外头人说话，顿时神采惨白，赶紧捂着脸，爬了出来，绕太小径，没脸地跑了。
“记着了！记着了！”老头站起家来，抖抖身上的饼屑，往楼下去了。
…
倒在橘清怀里的姜成瑾，一听贼人是绑人要钱，忙不迭站直了身子，解劝道：“豪杰无妨放我们归去，他日我们自当奉上银两。”
肮脏老头也是见机的，忙将小袋银子塞进兜里，又从另一兜里取出一个青色锦囊来。只是锦囊在手却不放下，倒是落魄垂涎地望着橘清。
用完晚餐后，孟惠从齐备阁出来，钟灵跟在他身后，主仆二人信步走至孟府小花圃。
却听黑衣人叉腰大笑起来，随后扔出两根绳索，命部下上前捆住她们。
不想才走几步，忽听耳旁‘嗖嗖’几声响，当下从两旁灌木石碓中跳出几个黑衣蒙面之人，手中皆拿着木棍。
橘清见此*，少不得又啐他一口！一把夺过锦囊，狠狠瞪了他几眼，恐吓道：“这但是我们三爷的爱物，三爷美意不抓你见官。可若叫我们晓得你嘴巴不洁净，在外头乱嚼舌，那这二十两银子就成你的棺材本了，记着没有？”
“放你娘的狗屁！”钟灵伸手推了琉秀一把，“细心你的脏气玷辱三爷的衣裳！”
姜成瑾猜疑地看了他一眼，虽感觉不当却又道不出有何不当，便持续跟着稻儿走。
孟惠赏了他一记爆栗：“哪有人主动上门叫人来乞贷的？你便想个法儿探探他的话，再顺势提起我藏着大把银子的事儿，如果大哥来跟我借，他不就得欠我一小我情了？”