教谕展先生，萧洒驰名流风。然酒狂不持仪节，每醉归，辄驰马殿阶。阶上多古柏。一日纵马入，触树头裂，自言：“子路怒我无礼，击脑破矣！”中夜遂卒。
自入公门，如蹈汤火。早结一日之案，则晨安一日之生，有何大事，而顾奄奄堂上若死人，似恐溪壑之不遽饱，而故假之以岁时也者！虽非酷暴，而实在厥罪维均矣。尝见一词当中，其急要不成少者，不过三数人；其他皆无辜之赤子，妄被罗织者也。或平素以睚眦开嫌，或当前以怀璧致罪，故兴讼者以其尽力谋正案，而以其他毒复小仇，带一名于纸尾，遂成附骨之疽；受万罪于公门，竟属切肤之痛。人跪亦跪，状若乌集；人出亦出，还同猱系。而究之官问不及，吏诘不至，实在一无所用，只足以停业倾家，饱蠹役之贪囊；鬻子典妻，泄小人之私愤罢了。深愿为官者，每投到时，略一审诘：当逐逐之，不当逐芟之。不过一濡毫、一动腕之间耳，便保全多少身家，培养多少元气。从政者曾不一念及于此，又何必桁杨刀锯能杀人哉！”
明日，果一老姥率女郎诣母所，容色绝世，自言：“陈氏；女其所出，名司香，愿求作妇。”母爱之，议聘，更不索资，坐待成礼而去。惟刘心知其异，阴问女：“系夫人何人？”答云：“妾铜雀故妓也。”刘疑为鬼，女曰：“非也。妾与夫人俱隶仙籍，偶以罪恶谪人间。夫人已复古位；妾谪限未满，夫人请之天曹，暂使给役，去留皆在夫人。故得长侍床箦耳。”一日，有瞽媪牵黄犬丐食其家，点头俚歌。女出窥，立不决，犬断索咋女，女骇走，罗衿断。刘急以杖击犬。犬犹怒，龁断幅，瞬息碎如麻，嚼吞之。瞽媪捉领毛，缚以去。刘入视女，惊颜不决，曰：“卿神仙，何乃畏犬？”女曰：“君自不知，犬乃老瞒所化，盖怒妾不守分香戒也。”刘欲买犬杖毙，女不成，曰：“上帝所罚，何得擅诛？”
盖宫素不逞，知某讨负而归，意腰橐必富，及杀之竟无所得。闻朱诬服，窃自幸，是日身入公门，殊不自知。令问朱血衣所自来，朱亦不知之。唤其母鞠之，则割臂所染，验其左臂，刀痕犹未平也。令亦惊诧。后以此被参揭免官，罚赎羁留而死。年余，邻母欲嫁其妇，妇感朱义，遂嫁之。异史氏曰：“讼狱乃居官之首务，培阴嬛，灭天理，皆在于此，不成不慎也。躁急污暴，固乖天和；淹滞因循，亦伤民命。一人兴讼则数农违时，一案既成则十家荡产，岂故之细哉！余尝谓为官者不滥受词讼，便是大德。且非严峻之情，不必羁候；若无疑问之事，何用盘桓？即或乡里愚民，山村豪气，偶因鹅鸭之争，致起雀角之忿，此不过借官宰之一言，觉得安定罢了，无用全人，只须两造，笞杖立加，葛藤悉断。所谓神明之宰非耶？
邑有林下部郎葛公喜文士，温偶诣之，受命操琴。帘内模糊有眷客窥听，忽风动帘开，见一及笄人，丽绝一世。盖私有一女，小字良工，善词赋，有艳名。温心动，归与母言，媒通之，而葛以温势式微不准。然女自闻琴今后，心窃倾慕，每冀再聆雅奏；而温以姻事不谐，志乖意沮，绝迹于葛氏之门矣。一日，女于园中拾得旧笺一折，上书《惜余春词》云：“因恨成痴，转思作想，日日为情倒置。海棠带醉，杨柳伤春，同是普通度量。甚得新愁旧愁，铲尽还生，便如青草。自分袂，只在何如天里，度将昏晓。本日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拚弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？慢说长宵似年，侬视一年，比更犹少：过半夜已是三年，更有何人不老！”女吟咏数四，心悦好之。怀归，出锦笺，庄书一通置案间，逾时索之不成得，窃意为风飘去。适葛经闺门过，拾之；谓良事情，恶其词荡，火之而未忍言，欲急醮之。临邑刘方伯之公子，适来问名，心善之，而犹欲一睹其人。公子盛服而至，仪容秀美。葛大悦，款延优渥。既而告别，坐下遗女舄一钩。心顿恶其儇薄，因呼媒而告以故。公子亟辩其诬，葛弗听，卒绝之。