贾俯视故村，故在目中。意妻弱步，必滞途间。疾趋里余，已至家门，但见房垣寥落，旧景全非，村中老幼，竟无一了解者，心始骇异。忽念刘、阮返自露台，景象真似。不敢入门，于对户憩坐。很久，有老翁曳杖出。贾揖之，问：“贾某家何所？”翁指其第曰：“此便是也。得无欲闻奇事耶？仆悉知之。相传此公闻捷即遁；遁时其子才七八岁。后至十四五岁，母忽大睡不醒。子在时，寒暑为之易衣；迨后穷踧，房舍拆毁，惟以木架苫覆蔽之。月前夫人忽醒，屈指百余年矣。远近闻其异，皆来访视，克日稍稀矣。”贾豁然顿悟，曰：“翁不知贾奉雉即某是也。”翁大骇，走报其家。
胭脂；身犹未字，岁已及笄。以月殿之神仙，自应有郎似玉；原霓裳之旧队，何愁贮屋无金？而乃感关睢而念好逑，竟绕春婆之梦；怨摽梅而思吉人，遂离倩女之魂。为因一线缠萦，导致群魔交至。争妇女之色彩，恐失‘胭脂’；惹鸷鸟之纷飞，并托‘秋隼’。莲钩摘去，难保一瓣之香；铁限敲来，几破连城之玉。嵌红豆于骰子，相思骨竟作厉阶；丧乔木于斧斤，可爱才真成祸水！葳蕤自守，幸白壁之无瑕；监仓苦争，喜锦衾之可覆。嘉其入门之拒，犹洁白之恋人；遂其掷果之心，亦风骚之雅事。仰彼邑令，作尔冰人。”案既结，遐迩歌颂焉。
数日无耗，女疑王氏未往，又疑宦裔不肯俯就。邑邑盘桓，渐废饮食；萦念颇苦，寝疾惙顿。王氏适来省视，研诘病由。女曰：“自亦不知。但尔日别后，渐觉不快，延命假息，朝暮人也。”王小语曰：“我家男人负贩未归，尚无人致声鄂郎。芳体违和，莫非为此？”女赪颜很久。王戏曰：“果为此，病已至是，尚何顾忌？先令其夜来一聚，彼岂不肯可？”女感喟曰：“事至此，已不能羞。若渠不嫌寒贱，即遣冰来，病当愈；若私约，则断断不成！”王颔之而去。
异史氏曰：“世传陈大士在闱中，书艺既成，吟诵数四，叹曰：‘亦复那个识得！’遂弃而更作，以故闱墨不及诸稿。贾生羞而遁去，盖亦有仙骨焉。乃再返人间，遂以口腹自贬，贫贱当中人甚矣哉！”
时长孙已死；次孙祥，至五十余矣。以贾幼年，疑有诈伪。少间夫人出，始识之。双涕霪霪，呼与俱去。苦无屋宇，暂入孙舍。大小男妇，奔入盈侧，皆其曾、玄，率陋劣少文。长孙妇吴氏，沽酒具藜藿；又使少子果及妇，与已同室，除舍舍祖翁姑。贾入舍，烟埃儿溺，杂气熏人。居数日，懊惋殊不成耐。两孙家分供餐饮，调饪尤乖。里中以贾新归，日日招饮；而夫人恒不得一饱。吴氏故士人女，颇娴闺训，承顺不衰。祥家给奉渐疏，或呼而与之。贾怒，携夫人去，设帐东里。每谓夫人曰：“吾甚悔此一返，罢了无及矣。不得已，复理旧业，若心无愧耻，繁华不难致也。”居年余，吴氏犹时奉送，而祥父子绝迹矣。是岁试入邑痒。宰重其文，厚赠之，由此家稍裕。祥稍稍来近就之。贾唤入，计曩所破钞出金偿之，斥绝令去。遂买新第，移吴氏共居之，吴二子，父老留保创业；次杲颇慧，使与门人辈共笔砚。