“先生见微知著，了然吾心。孤自以为天下尚未承平，朝中政局亦未安宁，不敢称皇。”
门童笑而不言，挪开半身请燕王入府。雨水浇淋在翠柏上收回噼啪声响，一起沿长廊而行，燕王心境不宁，待入内阁，布帘拉起，方才隔断了烦杂的雨声。
转眼雨声霹雷，雷电穿越铅般厚重的阴云中，大地忽明忽暗，如刹时堕入魔界。
“陛下仁厚贤德，重情重义。齐王既是陛动手足兄弟又替陛下打下江山，于忠于义，该当善待于他。但恕聪冒昧直言。齐王本性纯良，很有赤子之心，今后理朝定不明帝王办事之理恐与陛下背道而驰。”
燕王怔，立即将其扶身而起：“先生劳累，不必向孤行此大礼。”
“论当今天下，又有谁在现在即位皇位呢？除了陛下，唯有齐王。”
司马聪一语道破燕王之心，让其猝然难堪了半晌，旋即点头：“知朕者先生也。还请先生明示。”
二人坐下，司马聪叮咛仆人斟壶龙井来，亲手替燕王摆上茶杯：“燕王现在贵为当朝天子，仿佛还自恃不稳，屈称为孤呢。”
雨水泼墨了石路，在家家户户门前挂上了帘子。公子蜜斯撑着油纸伞儿游街逛巷，何如雨势骤急，趋有滂湃之势，便各自仓促归去。姑苏城内顷刻间寥无火食。
司马聪微微一笑：“齐王与陛下虽只要三岁年距，但心智却相差甚远，若留其在旁参政议策，只怕会乱了陛下的深谋远虑。聪先前夕观星象，帝宫星敞亮闪烁百年不遇，可算来却非庇佑陛下，想必便是齐王的射中星象了。”
时隔两月未见司马聪，他还是神容稳定，清幽自雅，穿戴朴实无华的灰布衫子端坐几案前，眉宇安闲真挥笔誊写着甚么。瞧见燕王步入阁内，他笑迎上前，拂摆跪地恭敬施礼：“草民司马聪叩见陛下。”
司马聪笑：“陛下现在已高坐龙椅，文武百官无不臣服顺服，为何笑容满面，心境不宁呢？”
“如此说来，隆弟必将威胁到朕的职位？”燕王瞪着眼，思路乱成一锅粥。
燕王面色俱沉。他自幼通读经籍史文，天然也晓得楚汉之争事。当年范增曾进言项羽亦称刘邦有帝王之相，项羽自大不予理睬，方才变成大祸失了天下。因此后代君王对此深有机遇，万不敢粗心不信。
府门开，门童出，见了燕王便鞠身施礼：“现在已等殿下很久。”
司马聪摇首：“若陛下都不敢称皇，又何来迟疑以安天下呢？”
剑眉轻蹙，燕王当真想了想亦是点头：“的确。先前朕几次做法隆弟皆有不解，甚顶撞禁止，实在令朕烦心不已。”
司马聪见燕王杯中茶空了，便沏入了新茶....
燕王凝眉点头；“先生锦囊奇策书到“以稳定应万变，将计就计”之言，乃是应对刘匡之法，朕遵循而行却也夺下皇位。但先生还言“齐王帝相，当断则断”朕尚且痴顽，没法晓得先生言中深意。”
燕王垂首点头：“先生教诲得是。朕该当遵守。”
“此事陛下不必妄下定夺，且先静观其变，待诸事毕露后，再决意行事。”司马聪道。
燕王叹了口气，端起热茶，久久未抿上一口：“不瞒先生，其间朕另有二事烦心，一则皇宫虽已占有，民气尚未光复，不久之前朕称命令诛斩乱臣，连累过巨。只恐朝政失衡，军心不稳。二则嘛...”燕王抬眼看着司马聪，叹了口气道：“便是先生锦囊之事。”
燕王沉思：“先生甚明朕心，北方权势不成忽视。岚朝虽兵强马壮，但因内哄，亦大伤元气，若此事遭遇结合兵伐，唯恐有些难敌四手。先生如有良策，无妨直言？”