姜白冷静靠墙直起家子，冲着素娘行了端端方正的三叩首:“姜白流浪，乘您大恩无觉得报，如有一日轻易于世，必将此恩铭记在心！”素娘听了，抽泣起来:“这世道糊口不易，我又岂是图你回报？只是健全之人也难以糊口，你又如何？我本日所为莫不是断你活路！你又谢我甚么！”
姜白沙哑着答复:“还活着，死不了。”那妇人笑笑，放动手中的孩子，把姜白从地上抱起来，眼里尽是心疼。她一边用手托了姜白，一边向城门口走去，那孩子跟在身后，趔趔趄趄的走。姜白将头靠在妇人的暖和臂弯里，那肥胖的胳膊像是安宁的港湾，让她不由得沉湎。她悄悄阖上了眼，却又被摇醒，耳畔传来妇人的惊呼:“呀，这囡囡发热了！”
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姜白感觉像是有一簇火焰在体内炙烤，让她极其干渴，一种怠倦涌上心头，让她想要沉甜睡去。妇人的低语一向在耳畔响起，她说让她不要睡。她说她叫素娘，她儿子叫宝哥，她是城东李屠户家的女儿，嫁给了一个种地的乡间人。她说她平时不如何回娘家，但是当家人打井时死在了井下。她说宝哥是当家的独一的血脉，她得让他活下来。她说她爹娘都住在城里，她带她回家就有饭吃。
最后还是姜白预感到的成果，靠人恩赐的糊口毫不会悠长，素娘哭着来找她的时候，姜白已经猜到她将要说的话。她塞给姜白一个全部的明白馍，哭着说:“我娘家不准我再供你，我哥哥把宝哥带走了。我也没了别的体例，你本身保重。”
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城门前排着长长的两队灾黎，尽是衣衫褴褛。多是青丁壮扶老携幼，满面笑容。姜白向此中一队的队尾爬去。饶是伤口已经被泥土堵塞不再流血，她爬过的地上仍留下两道褐色的印记，使得世人竞相遁藏。一个年青的妇人手中抱着一个干瘪的孩子，走到姜白的身边，心疼的看着她:“这是谁家的囡囡？怎的这么不幸？”姜白搭力的昂首，那妇人穿戴陈旧的布衣，背了一个小承担，脸上灰扑扑的，却带着暖和的笑。这使她突然想起另一个笑容暖和的母亲----张何氏。