叶灵苏默不出声，闭上双目，神情冷酷；燕王凝目谛视，一时也猜不透这女子心中所想，他多谋善忍，心知孔殷不得，安闲袖手，静待其变。
乐之扬一愣，诧道：“我去？”
不一时，笔墨送来，朱棣放开卷轴，笔走龙蛇，写满两纸，各各署上姓名，转头说道：“高炽，你也写上名字，我若发难倒霉，你也要信守此约。”
乐之扬打心底不肯，冷冷说道：“她伤势太重，不成随便挪动。”
朱高煦气势大馁，鼓起两腮，悻悻退了出去。朱棣手拈长须，沉吟半晌，昂首道：“可有还价余地？”
乐之扬见他甘冒透露风险，心中实在不测，忽见朱棣掉头望来，将手一挥，沉声说道：“乐公子，请！”
朱高煦将头一缩，悻悻退下，道衍说道：“叶帮主出身东岛，与本朝很有积怨，即使受伤落魄，也一定情愿互助。”
乐之扬微微点头，成心偶然，跨出一步，站在燕王左边，离床不过五尺。他举止隐蔽，朱棣尚无所觉，叶灵苏的目光却扫了过来，在他身上略一逗留，忽地开口说道：“甚么报偿？说来听听。”
叶灵苏一身不吭，冷冷望着朱棣，朱棣气度沉着，含笑相对。
乐之扬无法，将“铸玉回天丹”交给朱微，申明用法用量，又使“驭气”之法，为叶灵苏调度气血，待其安然入眠，方才告别出门。
“乐之扬。”叶灵苏从怀里取出“青帝令牌”，“你去北平分舵，代我调集弟子。”
叶灵苏说道：“你那一步，瞒不了我，你所站之地，既可将我带走，也可击倒燕王。不过……你带我走了，公主又如何办？”
“我不签行么？”叶灵苏冷冷道，“燕王多么人物？我若不肯，他必有更短长的法儿逼我就范。”
“恐怕你低估了他。”乐之扬叹一口气，“他能那样装疯卖傻，另有甚么干不了的？”
乐之扬心中不悦，说道：“叶女人的事我做不了主。何况，盐帮乌合之众，如何担负大任？”
“甚么？”朱高煦一跳三尺，“你竟敢……”
他笑语晏晏，有理有节，言辞周到，无懈可击，何况开拳不打笑容人，叶灵苏一味回拒，反显霸道，想了想，说道：“好啊，如何个释怨解仇？”
叶灵苏见他游移，轻视一笑，闭上双眼。朱棣看出她的心机，一股热气直冲脑门，沉声说道：“好，一半就一半，但须征收一成半盐税。”
乐之扬微微苦笑，停下步子，叶灵苏又道：“将门关上。”乐之扬沉默一时，关门来到床前，开口便问：“叶女人，你为何要承诺此事？”
乐之扬上前一步，叶灵苏倦怠道：“这左券，你收好。”乐之扬满心猜疑，接过左券，谛视望去，叶灵苏目光如水，大有深意。
“我……”乐之扬看向朱微，一时语塞。
“无妨！”朱棣说道，“触及军旅之事，我派朱能帮你。”
朱棣发疯，朱微一向为他悲伤，现在晓得受了蒙骗，心中老迈不是滋味，轻声说道：“那不算甚么，小妹别无所求，只求四哥安好。”
乐之扬沉默一时，苦笑道：“叶女人，你真要守约？”
“此话怎讲？”朱微怪问。
“王爷谬赞。”乐之扬叹道，“带兵兵戈，我一窍不通。”
两人相拥相抱，站立滴水檐下，四周花眠虫偃，万籁无声，不知过了多少时候，一阵晚风吹过，远处屋檐下铁马摇摆撞击，收回一串清越的鸣响。
朱微奇道：“你若不信，为何签下左券？“
叶灵苏身子衰弱，这一阵劳心吃力，渐感不支，出了一头虚汗，身子微微颤栗。乐之扬不忍道：“叶女人，我都晓得了，你好好安息……”