乐之扬放下笛子，隔着一条河水，一男一女沉默对望。透过叶灵苏的眼睛，乐之扬看得明显白白，这是最后一次，如果错过，对岸的女子便如面前的流水，悄但是逝，一去不回。
琴声来自一间轩舍，乐之扬走到门前，定眼望去，只一愣，心中老迈绝望。
宁王笑道：“我如果此笛，必然求之不得。”
朱权叹道：“以往我对你很有成见，现在看来，你也是至情至性之人。阿微得你眷顾，不枉此生。”
乐之扬点了点头，说道：“我亲手送她入葬，陪葬之物是玉笛空碧。”想着凄苦一笑，“现在想来，那支玉笛真是不祥之物，绿珠在前，朱微在后，它的仆人都未得善终。”
（全文终）
朱高炽当了太子，长年奉旨监国；朱高煦封为汉王，一心扳倒兄长，谋夺皇储之位。前朝血泪方殷，目前纷争又起，江小流成了汉王的左膀右臂，权势熏天，志对劲满，一如当年的乐之扬，卷入皇家争斗，全然不知大祸将临。
这时候，忽听劈面响起一个女子的声音：
当年乐之扬与朱微琴笛相和，曾经同奏此曲，回想起来，感慨万千，忽见墙边檀木架上横着一管紫竹长笛，心头一动，上前摘下。六年来，乐之扬第一次握笛在手，笛身光润如玉，指尖划过笛孔，内心起了一阵悸动，说道：“这根笛子，送我如何？”
他停停逛逛，穿过城门，来到郊野，俄然间，一条河水拦住来路。乐之扬抬眼一望，敢情不知不觉，已经来到秦淮河边。他的心中酸热，思路连翩，他生于此，善于此，十多年的点点滴滴，汇成洪涛激流，蓦地涌上心头。乐之扬悲喜交集，情难自抑，横起笛子，幽幽地吹奏起来，这一次，不是《潇湘水云》，也不是《周天灵飞》，而是一曲《杏花天影》。
琴在人亡，乐之扬站在门前，不觉痴了。朱权一曲弹罢，抬开端来，猛可瞥见乐之扬，张口结舌，仿佛白天见鬼。
六月中旬，燕军到达金陵，李景隆和谷王翻开金川门投降。朱允炆绝望之余，放火燃烧皇宫，但是过后查验，并未发明他的尸身，随之失落的另有锦衣卫批示使张敬祖。朱棣狐疑二人逃脱，抓获张敬祖家人，一一拷掠至死，可也没有找到蛛丝马迹。
“既然如此！”朱权苦笑，“我便再弹一曲，为你送别吧！”说着拨弄两声，乐之扬顿时听出，说道：“这是《潇湘水云》，她最爱的曲子。”
长江之畔，郑和营建元宝巨舰，筹办南下西洋，寻觅建文帝的踪迹；朱棣改北平为北京，改都城为南京，今后长驻北方，虎睨雄顾，运营迁都之事，防备塞外之敌。他大志勃勃，发愤扫荡六合，成为千古一帝。故此励精图治，不出两年风景，大明朝野，已经闪现出兴旺活力。
叶灵苏也在等候，等着他跨过河道，她已身心俱疲，再也等不下去。
但是，人间的河道千千万，最难跨过的河道却在内心。
操琴的是宁王朱权，数年不见，他面庞愁苦，两鬓生出白发，所弹之琴甚是眼熟，细心一瞧，恰是“飞瀑连珠”。
“都畴昔了。”乐之扬欣然道，“我有六年没有吹过了。”
“你又哭甚么？”宁王反问。
建文四年，燕王审时度势，决然抛下北平，带领雄师绕过山东、直抵徐州。
朱权想了想，说道：“我记得你的笛子吹得极好。”
进入城里，走过大街冷巷，统统仿若隔世。前尘旧事，历历如昨，乐之扬沉浸回想当中，满脑筋尽是昔日的影子。他恍恍忽惚，失魂落魄，颠末玄武湖畔，想起当年梁思禽行走在湖边，拉起《终成灰土之曲》，那份落寞表情，乐之扬当时不甚明白，现在倒是感同身受。