软轿有如一叶小舟，在人潮中东飘西荡。乐之扬紧随厥后，不一会儿到了夫子庙前。游人鼓噪，熙来攘往，他排开行人，极力向前，冷不防几个小乞丐拥了上来，围住他讨钱。
“甚么？”公子大怒，“去找应天府的官差，一个也不准放过，不把他们碎尸万段，我朱高煦誓不为人。”豪奴们神情难堪，此中一人轻声说：“殿下，还是算了吧。上面晓得你来逛秦淮河，一顿板子是跑不掉的。”
世人一边瞧着，均是莫名其妙。本想惨叫的该是瘦子，谁知他笑嘻嘻面不改色，众豪奴倒是嘴歪眼斜，一个个神情古怪，他们尤不断念，闲着的拳脚纷繁使出，但是不中则已，一旦打中瘦子，又被肥肉吸住。三条昂藏大汉，一如落入蛛网的苍蝇，全都黏在了瘦子身上，进也不是，退又不能，想用蛮力拖倒敌手，但那瘦子耸峙如山，纹丝不动，只是脸上笑意更浓。
黑大汉一愣，转头看那瘦子，吹起胡子怒道：“胡说，这把剑货真价实，童叟无欺。”
瘦子嘻嘻呵呵，走了一圈又是一圈，越走越快，呼呼生风，主子们开初叫骂不已，垂垂哀号起来，吸住的手脚变红变肿，眼泪鼻涕也流了下来，身子几不沾地，纸鸢似的飘了起来。少年公子站在一边，手握短剑，盯着四人，两眼发直。他自知赶上高人，但平生豪贵，极少亏损，不甘心就此退走。正踌躇，先前的吐火男人站起家来，咳嗽一声，随口说道：“老卜，闹够了吗？别忘了另有闲事儿。”
人群中起了一片惊呼，瘦子却不断手，铁锤接二连三地落下，直至钢刺尽数倒伏，紧紧贴在钉板上面。瘦子一脚踢开钉板，黑大汉翻身跳起，浑身高低一无毁伤，只是多了多少白点。
旁人只是猜疑不解，乐之扬倒是里手，他越看越是吃惊，这瘦子清楚是一名内家妙手，用内力吸住了三人的拳头。三个豪奴也不是等闲之辈，身腕表里兼修，一拳一脚，少说也有上百斤力道，要想困住三人，内力外力都须远远胜出才行。乐之扬见过的妙手中，明斗的“涡旋劲”与之有些附近，但那劲力发之于掌，不似瘦子周身高低均能吸人。
“混账。”黑大汉大声嚷嚷，“这个长季子，连本身的儿孙都信不过，他还能信得过谁？”
黑大汉的面皮黑里透紫，闷了一会儿，渐渐地说：“五十两太少，五百两如何样？”公子大感不测，只一愣，哈哈笑道：“好小子，你他娘的想诈赌对不对？你举高赌注，骗我知难而退，哈，也不看看老子是谁？”一招手，身边的豪奴递上一个荷包，公子将口袋向下，倒出二十多个小金元宝，粗粗一算，少说也值六百两银子。人群响起窃保私语，个个盯着元宝，透暴露羡慕神情。
三人面面相对，卜留苦着脸说：“没忘，西城八部，不得跟朱元璋为敌。但朱元璋是朱元璋，我们不能动他，莫非连他的孙子也不能惹？”
敲锣的是一个肥胖大汉，他丢了铜锣，拎起一只大铁锤，脸上笑容可掬，肚皮又大又圆，走起路来，肥肉嘟嘟乱颤。胖汉走到黑汉身前，看了看，忽地抡圆铁锤，向着钉板狠狠砸落，当啷一声，钉板向下一沉，精钢锻铸的锥刺纷繁弯折。
四周彩声雷动，乐之扬也禁不住大力鼓掌，细看吐火男人，年纪不到四十，不高不矮，边幅平常，料是为了吐火，一张脸白净不必。
“又来抵赖。”秋涛没好气说，“你伤了朱高煦，天然轰动了朱元璋。再说，朱高煦身边的主子也不是等闲之辈，全都是北平燕王府的侍卫。”