其别人踌躇未决，叶灵苏先已蹲下身子，双手挽住担架。楚空山摇了点头，上前一步，苦笑道：“帮主令媛之身，这些劳苦活儿还是部属来吧。”扒开叶灵苏，双手抓起担架，撒腿就走，手中担架悬空，比起两人扛着还要安稳。
“这个……”乐之扬非常难堪，“我承诺过先生，决不将此事奉告别人。”
乐之扬亦喜亦忧，茫然失神，忽听叶灵苏又说：“楚先生，我听孟盐使说过，你有一个‘毒王宗’的仇家，当年受过她的暗害，若非孟盐使挽救，几近不治身亡。”
乐之扬说一声“好”，起家取过拐杖，衡量一下，忽又放下。叶灵苏轻声问道：“不趁手么？”
“谁说没人？”叶灵苏说道，“我们不是人么？”
“朱元璋可爱，他女儿无辜，何况她为情殉身、可敬不幸。”
忽听簌簌急响，一个活物掠过甚顶。山民齐声惊叫，撒腿就跑，一眨眼跑了个精光。
半晌热汤烧好，乐之扬无法入桶沐浴。多日来，他第一次细看伤口，琵琶骨已经结痂，可手指一碰，仍觉非常疼痛；脚筋持续无缺，但是双腿绵软有力，乐之扬抚摩伤口，悲从中来，心想：“尽我平生，这腿再也好不了啦！”
叶灵苏听他要求语气，心头微微一软，想了想说道：“他不招惹我，我也不招惹他。”
叶灵苏自发失态，伸袖抹泪，起家道：“饿了么？饭好了！”
楚空山瞪了花眠一会儿，嘿了一声，转头说道：“帮主，没了人，这担架如何办？”
叶灵苏沉默一会儿，说道：“昨晚梁思禽产生了甚么？为何抛下你们？”
“无功而返！”楚空山叹一口气，“几乎儿把老命丢在那儿。”
“孟盐使好。”乐之扬拱手苦笑，“一言难尽。”
楚空山一愣，打个哈哈：“哪儿话，当然不卖。”
到了山前，上马进山。楚空山抢先带路，叶灵苏雇了几个山民，扎竹为床，抬着乐、朱二人。
叶灵苏也不睬他，教唆一干女帮众铺床叠被，安设好朱微，自去后屋换衣安息。
乐之扬想了想，说道：“朱元璋驾崩了。”
乐之扬又惊又喜，冲口说道：“这么说，朱微醒来今后，也不会毒发而死？”
“不……只是……”乐之扬掉转话头，“叶女人，你如何会去紫禁城？”
叶灵苏知他倔强，也未几说，回身就走。两个盐帮弟子抬起朱微，乐之扬扶着一其中年男人，一瘸一拐地跟在前面。
叶灵苏瞅他一眼，嘲笑道：“楚先生，你不是不晓得毒王宗在哪儿么？”
山民连声叫屈，说甚么也不肯再进一步。世人囿于江湖道义，又不便恃强凌弱。叶灵苏悄悄悔怨，早知如此，就该多带几名盐帮弟子，现在山高路险，上哪儿去找人着力。
洗濯结束，乐之扬吃力爬出木桶，换上洁净衣裳。一转眼，瞥见冷玄给的包裹，固然连遇凶恶，他仍然不忍丢弃，这时翻开一瞧：真刚、空碧、半月珏均在此中，另有收支东宫的腰牌，温润的羊脂玉上刻着‘道灵’二字。乐之扬拿起空碧，来回摩挲，设想朱微掌控在手、绝望垂泪的模样，当真肝肠寸断，不由倒在床上、失声痛哭。
楚空山平生喜猎奇珍奇物，不止奇花美人、骏马名鹰也是心头所好，对“飞雪”越看越爱，忍不住赞道：“老夫平生养过的鹰隼也很多，但没一只比得上它，这么大的海东青，我也还是第一次见到。”
“灵苏。”花眠神采一沉，“你真要救朱元璋的女儿？”