这时老者一曲拉完，停了下来，望着湖水呆呆入迷。乐之扬顺势上前，笑道：“老先生拉得好胡琴，不知可否赏光，上楼喝一杯薄酒？”
“有劳了。”乐之扬笑嘻嘻说道，“甚么特长好菜、陈年佳酿，固然将上来吧！”方掌柜含笑去了，不久伴计将来肥鸡卤鹅，另有几样时鲜好菜，一壶陈年女儿红。
乐之扬看那胡琴，忽而笑道：“老先生，敢问大名？”老者淡然道：“老朽落羽生，干枯之落，羽毛之羽。”
“贻笑风雅。”落羽生一脸冷酷，“曲子并无出处，老朽无聊之余，自个儿胡编的。”
老者扫乐之扬一眼，点头说：“却之不恭。”乐之扬见他气度狷介、分歧俗流，本来怕他回绝，一听这话，喜不自胜。
乐之扬讪讪道：“小道只是感受，元人比刀干孟短长。”
正要入阁，忽听远处传来咿咿呀呀的胡琴声，哀怨悱恻，断人肝肠。乐之扬是知音之人，但觉琴声精美，曲调陌生，不觉为之留步。谁知听了几声，俄然想起了很多旧事，回想自幼无父无母，饱尝人间冷暖，好轻易年纪稍长，寄父又横遭横祸。但因无家可归，只好流落江湖，现现在，敬爱的女子又要嫁给别人，本身身为七尺男儿，却只能袖手旁观、无所作为。
“大略也好。”朱元璋笑了笑，“你是羽士，不是墨客，读书得其粗心就好，不消管束于文义。如许么，我命你为东宫伴读，从本日起，三日一次，入东宫陪太孙读书。”
“燕王、谷王大可合兵一处、耀武扬威，同时对外宣称，陛下将要巡查北方。元人先见兵威，再听谎言，必然吓得屁滚尿流、落荒而逃……”乐之扬话没说完，黄子澄厉声喝道：“大胆，这是甚么处所？你又是甚么身份？敢在陛上面前大放厥词、浑浊圣听。”
伴计见别人俊衣美，仓猝躬身赔笑：“公子包涵，老头儿琴声太苦，惹得阁上的主顾不欢畅。”
乐之扬收下数珠，告别席应真，回到房里，取出真刚剑、空碧笛，又到后山吹起《周天灵飞曲》。入宫之前，他将飞雪留在蒋山，多日来，白隼遨游山中，搏兔猎狐，养得油光水滑、神采逼人，听到笛声呼唤，穿林而出，歇在仆人肩上，欢乐不尽，斯须不肯分开。
伴计瞥见泥猫，神采顿时一变，回身蹬蹬蹬下楼。不过半晌，一其中年男人快步上楼，便服小帽，满脸是笑，瞥见泥猫，含笑说道：“鄙人方少杰，乃是其间掌柜，但不知这只泥猫公子从何得来？”
大殿上起了一阵骚动，皇孙们忍不住交头接耳，相互探听乐之扬的来源。乐之扬用心跟这些皇族叫板，当下朗声答道：“以我之见，与其增设堡垒，不如多造船只。”
朱允炆还没说话，黄子澄起首按捺不住：“陛下，他只是一个羽士，怎能做储君的伴读……”
“太孙有容人之量，即使留难，也不要命。”席应真顿了顿，“怕只怕朱元璋有了成见，借端向你发难，那才是天大的费事。”
席应真看着他，白眉连连挑动，嘲笑说：“别当我不晓得你的鬼心眼儿，你觉得进了东宫，就有机遇晤到宝辉，对不对？”
乐之扬忙说：“驸马笑话了，小道削发之人，说甚么出将入相。”梅殷欲言又止，握了握他手，抬高嗓音说：“过几日，我请你来驸马府一叙。”说完告别去了。
“太孙倒没甚么，朱元璋的官儿可不好当。这些年多少人抄家灭族，李善长、胡惟庸、蓝玉三大案，大小官吏死了数万。我谨守道家冲退之道，一不插手权位之争，二不交通贵戚勋臣，方能苟延残命，存活至今。你这孩子，聪明不足，谨慎不敷，落到这是非场中，可又如何是好？”