钱思也连连点头：“孙长老说的是，叶女人貌似天仙，武功也高，但要镇服群雄，却少了几分严肃。”
这几句话惊天动地，人群顿时沸腾起来。王子昆怒道：“小丫头胡说八道，齐帮主是苏乘光打死的，何来毒死一说？”
高奇冷哼一声，又看淳于英，后者说道：“杜盐使说差了，老帮主只说报仇者担当帮主之位，可没说报仇之人是男是女。”
他这番话冠冕堂皇，孙、钱二人辩驳不得，心中老迈气闷。高奇也不顾他们的神采，掉过甚来，厉声问道：“杜酉阳、淳于英，你们意下如何？”
世人无稳定色，杜酉阳怒道：“王盐使，你干甚么？”王子昆咬牙瞪眼，一声不吭。
华亭解开口袋，袋子里钻出两其中年男人，一个紫袍长须，另一个身披短甲。两人掉头四顾，眼里均有惧色。华亭踢开二人穴道，喝道：“你们两个，将先前的话再说一遍。”
“还用说么？”叶灵苏微微嘲笑，“这个老头儿，就是毒死齐帮主的特工。”
“有！”华亭一指白衣少女，“这一名叶灵苏叶女人，当初在摘星楼困住苏乘光，就是出于她的妙策。”
“江上行走。”华亭神采寂然，全无戏谑之意。孙正芳一呆，忽听万绳说道：“华盐使，当真有人在江上行走？”
“齐帮主说了算！”高奇昂开端来，声如洪钟，“我盐帮行走江湖，全凭‘信义’二字，若连前代帮主的遗言都完成不了，传到江湖之上，另有甚么信义可言？盐帮弟子三十万，倘若个个言而无信，试问谁又当得了这个帮主？”
王子昆板着面孔，冷冷说道：“报酬财死，鸟为食亡。哼，齐浩鼎这厮，一辈子没法无天，人到老年，恰好假装仁义，为了一个臭婆娘，连赌馆、倡寮也不要了。哼，他也不想一想，为了这些赌馆倡寮，老子费了多少心血，凭他一句话，我半生运营，岂不化为流水？”
“第一件事，逼他们命令海军返航。”
话音未落，人群乱成一团，八部之主也是一脸惊奇。此时盐帮后退，八部撤去阵法，秋涛赶上一步，扶起乐之扬，探他鼻息脉象，但觉呼吸如有若无，脉象洪劲有力，不由心中悄悄称奇。她本想细加扣问，但是大敌当前，不敢懒惰，乐之扬又闭目不醒，只好按下猎奇之念，将其移出阵外，交给水怜影看视。
“好。”华亭双手一拍，“叶女人手刃王子昆，算不算为齐帮主报了仇？”
淳于英挥动短戟，大声说道：“特工已死，这两个狗官也不能活命。”那两人神采大变，缩成一团。淳于英正要上前，叶灵苏挥剑将他拦住，淳于英皱眉道：“女人这是为何？”
世人听得啧啧连声，淳于英笑道：“好家伙，别说王子昆，我也被你们骗过了。”孟飞燕也觉佩服，冲着叶灵苏抱拳道：“女人真是智勇双全，方才多有获咎，还请不要见怪。”
王子昆还没说话，孟飞燕插嘴道：“事关严峻，叶女人，你但说无妨。”叶灵苏笑了笑，说道：“船舱里的人一个姓常，是水军统帅，一个姓刘，是锦衣卫的批示使。他们说了两件事，第一件事，这支官军的确是往崇明岛而来，要将盐帮精英一网打尽。”
华亭环顾世人，正色说道：“帮主的死和西城无关，杀人凶手，另有其人。”
华亭点头道：“瞥见那人踏水而行，我也不敢信赖本身的眼睛，因而催促船家紧紧追逐。行驶不远，忽见火线呈现了很多船只，打着旗号，灯火透明。我一看灯号，不堪吃惊，本来这些船只都是朝廷的海军。”