蓝衣胡公子道：‘想从周大人这弄个一官半职那也要花一大笔银子，再说就是花了银子也不必然能弄到官做。’郑公子道：‘知府周大人和运河盐运使丁大人都与李阁老干系非常好，传闻周大人顿时就要升迁了。’胡公子道：‘这真是朝廷里有人好仕进，看模样我们还很多凑趣知府大人。’其他几位也都拥戴着说是啊。
胡公子忙站起笑道：‘恭喜郑兄就要平步青云。’其他几位也都恭喜，郑公子笑道：‘还早着呢。’胡公子道：‘郑兄到时当了知县大人可不要我们忘了。’另一公子下道：‘郑兄是最讲义气的，他就是做了府台大人也不会忘了我们。’郑公子传闻欢畅的笑道：‘当府台大人，鄙人还没想过。’
佟云飞和郝艳来到济宁府城中，因为是中午来往行人并未几，他两走在南北大街上，看着两边买卖店铺想找一家好一点的饭店，走到大街中段看到一家【对劲】堆栈，店面是高低两层，像是初级次的。两人走到门口便有小二迎上来道：‘二位客长是住店还是用饭。‘佟云飞道：‘先用饭，住店等会再说。’说着两人走进大厅看那当中有个空个桌子，佟云飞道：‘给我们先弄三个浑菜，再弄三个素菜，来一壶好酒，给我们端到那张桌子上。’
这时白衣郑公子轻摇折扇带着醉意走到林、付二位公子桌前笑道：‘这不是我们济宁的两位大才子，林公子、付公子，如何明天就点这几个小菜下酒岂不是太寒酸了，何不把你们那满腹锦秀文章拿出来就酒。’郑公子那桌上的几位公子都哈哈大笑。
再说佟云飞和郝艳要去查两年前淮阴府盱眙县赈灾粮食失落案，灵玉叫他们沿途趁便探听一下处所官员有与李阁老干系好的都要多加留意。两人从通州运河碼头雇了一只划子，坐船南下，坐船行走非常清闲，偶然睡在船里闭目养神，偶然两人坐在船舱里议论江湖之事，偶然站在船头看着两岸的风景，每到一个大的埠头都要登陆探听一番。
右边桌上坐着两位公子，一个叫林云川，一个叫付陪盛，两人只叫了两个素菜，一边喝酒，一边小声群情舒发心中不快。林运川道：‘老天都不开眼，现在贪脏枉法，违法乱纪，鱼肉百姓都能平步青云，那些真正为朝廷和百姓着想的屡遭祸端。’付陪盛抬高声音道：‘林兄，莫要酒后妄言，以免招来杀身之祸。’林云川带着醉意道：‘付兄经验的是，那些都是朝廷的大事，哪是我等穷墨客管的事，我们就来个目前有酒目前醉，不管它日喝凉水，来，付兄喝酒。’说完两人一同举杯碰了一下然后一饮而尽。
林云川嘲笑道：‘本公子明天就是喜好吃青菜豆腐，这叫萝卜白菜各有所爱，这又碍着你郑至公子甚么事。’郑公子道：‘当然碍着我的事了，你有辱我们读书人的颜面。’林公子道：‘郑至公子越来越高深莫测了，我如何就丢了读书人的颜面。’郑公子道：‘贤人说万般皆下品，唯有读书高，你看你读了那么多书吃的连浅显人都不如，你读书有甚么用，我看还不如去多租几亩地种也能多些支出买些肉吃。’说完又是讽刺的笑。林公子嘲笑道：‘我看郑至公子也就是靠祖上遗下的家财，又有何脸面笑话别人呢？’
佟云飞和郝艳低声道：‘看来这济宁知府跟李阁老干系不普通，我们要细心查访一下。’郝艳道：‘我看就找那位林公子探听，定能有些收成。’佟云飞道：‘我也是这么想的，你留下结账，我这就跟去看看他们住哪，我们在十字街口会晤。说完就分开对劲堆栈。