美国看到中国的胜利,仍然保持中立。
“中国今非昔比,不好惹!”英国水兵大臣丘吉尔收到动静,神采很丢脸,中国有几艘战舰是从德国订制,这下他对欧洲局势更不放心了。
陆军大臣维斯康特.霍尔不屑地说道:“现在我们的重心在欧洲大陆而不是亚洲,不然打败中国,不会废很大劲。如果我们就此畏缩,天下会看我们英国的笑话,会觉得我们软弱。几个世纪以来,我们从未让步过。”
他们还到唐宁街10号的辅弼府前静坐,以示抗议。一些被中国俘虏的兵士家人在游行请愿。人数越来越多。场面几近要失控。
英国新辅弼赫伯特.亨利.阿斯奎斯面对的国表里情势并不悲观:英国海内,船埠、煤矿工人歇工,以及由潘克赫斯特夫人带领的鼓吹妇女参政活动,让英国社会扯破,与此同时,德国和奥匈帝国的咄咄逼人,让欧洲上空也是乌云密布。德国派出“豹”号战舰到摩洛哥港口阿加迪尔,宣示德国在摩洛哥的好处,这让法国人非常气愤,要当即和德国开战。
水兵大臣丘吉尔考虑了一会,说:“中国的水兵竟然会有如此气力,我看放弃南亚是我们明智的挑选。德国现在摩洛哥咄咄逼人,我们不成忽视德皇威廉二世的野心,德国现在陈兵比利时边疆,我看不会那么等闲分开,英国和德国必然会有一战。这时候,我们必须对中国示好了,毕竟同时和中德开战,即便我们能获得终究的胜利,也会自伤筋骨。”
朱尔典说:“天子陛下的意义如何样?”
伍廷芳很活力,说:“英国实在是没有诚意。请你们想清楚,现在是我们中国胜利,中国再也不会军事上胜利,交际却失利,也就是说,不败而败的期间已经成了汗青。”
伦敦的游行请愿,让空中交通都瘫痪了。英国差人敏捷出动,一边保持次序一边制止粉碎,那些趁机搞粉碎的,被敏捷投入缧绁。
赫伯特.亨利.阿斯奎斯出了白金汉宫,顿时给驻华大使朱尔典发电报,让他聘请琅威理一起,去和中国当局构和,要求朱尔典必然要保障英国在南亚的好处。
伍廷芳决定在“大汉”号长停止中心构和,至于为甚么在兵舰上构和,这是以牙还牙,当年中英屈辱的《南京条约》,就是在英国的“康富丽”号兵舰上签订的。
就在渤海大战的第二天,天下各国的报纸就报导了中国水兵打败英国远东舰队的事情,还配有英国“伊丽莎白”号旗舰淹没的照片。
爱德华七世闭上眼睛想了一会儿,回绝了阿斯奎斯的要求,说:“按照英国宪法,英国国王应当对政治议题须保持中立,这是我们民主的既有原则,王室职位超出政治,官场人士有任务确保这个传统。以是我不会颁发任何发言。辅弼大人还是在构和桌上争夺大英帝国的好处吧。”
伍廷芳看了文件,哈哈大笑,对朱尔典说:“朱先生是在开打趣吧,这就是英国人构和的诚意吗?中国军队退回到麦克马洪线?你们这是妄图!”
赫伯特.亨利.阿斯奎斯站在窗边,看着上面气愤的公众,他很忧心,因为他晓得很多保守党议员在背后鼓励公众游行请愿。
伍廷芳摇点头,道:“我刚提的,是中国构和的前提,也是底线。既然两边都以为对方没有诚意,我们下次再谈。”
伍廷芳扔给朱尔典文件,说这是我们的前提,朱尔典翻开后,只见上面写着:
各国公使看完了,也都皱起了眉头,上面写着: