袁世凯心想，她作为一个丫环，这年初迫于生存，服从于夫人，也无可厚非，毕竟两人也有了肌肤之亲，她还照顾本身这么久，便不计前嫌，把她搂入怀中，两人云雨一番，重修于好。
“你这傻丫头，我传闻袁家出大事了，你死了这份心吧，你们有缘无分。”李二娘说。
“你想干甚么？？我们不是说好要比及洞房花烛的吗？”沈小婉抓破了吴八的脸，冒死摆脱了吴八的度量，退后两步，到了船边。她见河水很深，但水流不急，转忧为喜，她是南边人，熟谙水性，她想让吴八的仆人走开，然后借此逃脱，便娇声对吴八说：“吴公子，我迟早都是你的人，明白日的，如何这么猴急呢？先让仆人们退下嘛！”
开初，老鸨儿李二娘另有耐烦。过了七日，便又对沈小婉铁石心肠了，逼她接客。
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袁保恒大吃一惊，不肯就此罢休，拿出老子的品德经，五千字，当时候算是长文了，让袁世凯背诵，袁世凯竟然也背得一字不差。再一查抄，吓了袁保恒一大跳，四书五经袁世凯都能应对如流。他发明这个侄子不但过目不忘，对答如流，还能引经据典，出口成章。这类死记硬背的读书体例，在当代还是非常见效的。
见四下已无人影，吴八一阵奸笑，再次向沈小婉走来，沈小婉朝他一笑，“吴公子，你会水吗？”
“袁公子必然会来娶我的！”沈小婉在项城怡香楼苦等袁世凯，日盼夜盼，眼泪都流干了，还不见人影。
吴八这癞蛤蟆吃上了天鹅肉，赶紧点头承诺。明媒正娶讲究的是父母之命，吴八的父亲吴子登在京做监察御史，他便带上仆人和川资，把沈小婉带往北京见父母。他怕袁世凯追逐，没有走官道，而挑选了恒河北上，租了一条二十几米长的大商船从水路前去北京。
吴八见沈小婉只穿内衣，口水直流，被豪情冲昏了脑筋，便解开腰带，解下腰间的香囊，哼着黄色小调，边脱衣服边向沈小婉走去。他的衣服脱到一半，沈小婉冲了畴昔，带着他顺势滚入河中。
沈小婉哭求，“二娘，求你了，再等两日，袁公子顿时就会来替我赎身的。”
“不会的，袁公子亲口承诺过我的！”
“你们有缘无分，可怪不得我。”李二娘说，“我再给你三天，他还不来，你就认命吧！我这仁至义尽了。”
吴八掉入江水中，衣服还没脱好，手被衣服和腰带缠住，便像一只落水狗一样挣扎了几下，呛了七八口江水，身材像一块石头一样，沉入水底，比及仆人在船舱里听到有人落水的响声，赶过来把他救起时，他的肚子已经像鼓胀得像一只四脚朝天的青蛙，一命呜呼了。
吴八摇点头，正想沈小婉问这个干甚么。沈小婉主动脱了外袍，只剩一件红色丝绸内衣，还脱了绣花鞋，拿在手里朝他招手，“吴公子，你过来嘛。”
大抵过了半个时候，马车到了文明街，门路旁的两排槐树着花了，一串串红色的花儿，披收回淡淡的暗香味。袁世凯下了马车，昂首一看，袁府到了。那是一座古色古香的府邸，院外红色粉墙，青釉琉璃瓦在阳光下闪闪发亮。大门摆布各有一只高大威武的石狮，正门刷了黑漆，金兽头铜环擦得锃亮，铜环上方有繁体楷书的“袁府”两个大字，中间悬着一块金字匾，写着“进士第”三个隶书大字，气势苍劲，自成一格。