不过，曾国荃他们的处境非常伤害：驻扎在天京核心湘军的总兵力，满打满算不过两万三千人，其他几路人马此时还在两百里开外的宁国一带和芜湖以西。本来打算在北路照应的“多龙”多隆阿，因为不满曾国藩对他的嘉奖，负气去了陕西打捻军；本来打算从西南策应的鲍超被杨辅清管束在皖南，这时候还没有杀到宁国；本来打算从西面共同的冯子材雄师，也被承平军胶结在镇江转动不得。
在李秀成等人还在姑苏清算的两个月，曾国荃项住庞大的压力，在天都城内承平军连番不竭的军事骚扰下，完成了阵地防备工事。他抓住这个机会把营扎得固若金汤，终究让曾国藩感到一丝欣喜。
曾纪泽压服了曾国荃，让兵士们服用一些西洋药片，结果还不错。当李秀成带领雄师到达雨花台核心的时候，曾国荃站在雨花台上举目望去，只见承平军大营层层叠叠，旗号蔽天，漫无边沿，他部下的兵士规复了六七成。曾国荃决定跟李秀成的雄师大战一场。
李秀成批示雄师强攻六天，曾国荃率部死守。承平军死了一万多人，竟然毫无停顿。李秀成发明曾国荃的设防非常周到，表里两层壕沟，大垒小垒，层层叠叠，相互保护，底子没有马脚，他决定以包抄对包抄，用铁桶对于铁桶，用二十万人将两万人层层围住，再想体例堵截粮道，如许一来曾国荃必然死无葬身之地！
1862年7月中旬，鲍超终究打下宁国，但他表示军队需求休整，加上童容海投降的后续事情还没有结束，以是临时没法行动。就在鲍超筹办开赴天京火线之时，一场瘟疫俄然袭来，让他的霆字营一下子就报销了六七千人，此中不乏大量能征善战的悍兵虎将。听到这个动静以后，曾国藩差点没晕倒，霆字营一向是他希冀能助曾国荃一臂之力的主力军队，没想到竟然在这个关头时候遭此横祸。
曾国藩只好一边心揣不安，一边想体例供应援助，一是要包管吉字营的粮道通畅，二是要想体例抽调救兵，给曾国荃不竭地输血，尽量增派救兵。
将心比心，曾国荃懂到部下将士升官发财的心机，对于战后掳掠之事从不过问，以是他的吉字营抢起钱来约莫是当时胆量最大，今后遭到非议最多的湘军军队。每次从承平军手里夺得城池后，曾国荃就给他们放假三天，任他们胡作非为，奸骗掳掠，部下们就算做得再过分，也不消担忧带领攻讦。用曾国荃本身的话来讲，“老子出世入死，拿点钱如何了？”
作为江苏巡抚，通过主政一方，曾纪泽认识到，即便是经济发财如上海这类处所，本地支流阶层的思惟还是保守的。而农夫占大多数人丁，也只体贴种地步。他没有急于搞洋务和贸易，在幕僚的帮忙下，曾纪泽采纳了一系列的办法来规复农业经济，比如减免田税，给农夫返还耕牛、种子等，并且操纵官绅所交纳的税收来补助农业活动的支出。这些行动在必然程度上减轻了本地百姓的承担，从而令群众的糊口状况也有所改良。在科举轨制上，曾纪泽也在姑苏设立新科，并增加上海及其四周地区的乡试名额，除此以外，他还在姑苏重修了两个书院。
曾纪泽的一系列合适实际的行动和手腕，让他很快成了手握重兵、身兼巡抚的江苏实权人物。然后，曾纪泽按照曾国藩的唆使，当即策动苏南反攻，并操纵承平军叛徒徐佩瑗，让他在承平军内部制造兵变。
三十八岁的曾国荃率军急进，连下有为、巢县、含山、和州、承平府、东梁山、金柱关、芜湖、江宁镇、大胜关等地，直逼天京。