桂宝很猎奇，上前问道：“教员傅，世上还真有易容术这东西？你们莫不是通同好了骗钱的吧？”
这话说得很隐晦，意义要同治天子保重身材，不要再去沾花惹草，免得感染梅毒甚么的。不然，他就会站到两宫太后那头，以国度社稷大局为重。
同治天子和桂宝刚走到韩家潭胡同，俄然瞥见前面的一块空位上，围了很多人。他们挤出来一看，是一个四川的教员傅在演示易容术，他给一个丑丫头扮装，过了半柱香的时候，那丫头便跟畴昔判若两人，人群中一片喝采声。
“彻夜我还就不走了！！你看这戒指，够今晚的钱吗？”从小到大，还没人敢用这类语气跟他说话，同治天子被气昏了头，摘下本技艺上的蓝宝石钻戒递给老妈子，这钻戒是慈禧太后送给同治天子的成年礼品。老妈子接过钻戒一看，这宝石的货品，乃是极品，喜笑容开，“我的爷，您这戒指，就是替凤仙女人赎身也够了！早拿出这个，我们可不就不必这般大费周章。”
同治天子见她们很有姿色，便进了大堂，上楼要了两位女人，酒足饭饱以后，他要结账，却发明荷包丢了！
第二天，同治天子到圆明园按例给慈禧存候，然后回宫，刚到宫里，醇亲王奕譞就阴着脸找了过来，质询同治天子：“皇上，大胆冒昧问一句，你前两天是不是去了八大胡同的庆元春？”
写完供词，荣禄猜到天子连夜召他入宫，不是为了让他和慧妃搞点绯闻那么简朴，战战兢兢地问：“敢问皇上深夜召主子进宫，到底所为何事？”
荣禄赶紧又跪到地上叩首，说：“这个当然。主子认错，主子罪该万死！”
荣禄头昏脑涨，别无他法，只好按桂宝的要求写供词。他握羊毫的手不断颤抖，过了一盏茶的工夫，才把供词写好：“主子荣禄，于玄月初三日深夜，在寝宫内冲犯慧妃，罪该万死。”
阿四那里理他，嘲笑几声，提刀上前揍同治天子。
“我呸！说了半天，你还是没钱给，老娘没表情听你编故事。你们明天不给钱，就别想踏出庆元春半步！阿四，给我打。”老妈子气急废弛，朝领头的护院发号施令。
桂宝递上房间里早已备好的笔墨纸砚：“荣大人，口说无凭，你还是立一张字据吧。”
桂宝趁机也劝道：“荣大人，你就不要踌躇了。皇上秋猎，范围扩大，增调神机营随军护驾也是外务府的分内之事。”
送走荣禄后，同治天子走在空荡荡的故宫里，昂首一看，一阵阴沉的夜风吹散了天空的乌云，半个玉轮爬上紫禁城的天空，幽冷的光，照着这片被无数鲜血染红的城墙，冷霜覆盖了皇城殿宇的屋檐。
“那这蓝宝石钻戒是如何回事？我记得这是圣母皇太后送给你的成人礼。”醇亲王奕譞从随身锦囊里取出一枚闪闪发亮的钻戒，恰是同治天子那天给庆元春的老板娘为女人赎身的。老板娘拿着钻戒去上等的当铺套现，清朝京师的当铺发财，但很多是高官本身或家眷开的，这戒指太贵重，伴计把戒指送到当铺掌柜那，掌柜请“老板”一过目，便认出此钻戒乃皇家物品，不敢私藏，送到了分担外务府的醇亲王手里。
满清的天子多数打猎习武，就在阿四近身之际，同治天子闪到阿四身后，一扫腿将他绊倒。阿四猝不及防，摔了个恶狗吃屎。
不过晚清的记馆跟现在的宾馆一样分多少品级，一等“清吟小班”，二等“茶馆”，三等“下处”，最劣等的俗称“窑子”。八大胡同是“清吟小班”的集合地，秦楼楚馆大大小小一百多家。门外大街还是都城繁华的贸易街，戏园子、茶社、酒楼林立，江湖杂耍卖艺的不计其数。