李秀成，初名李以文，广西客家人，出世于广西藤县大黎里新旺村，这个村庄当时属于广西梧州府藤县宁风乡五十七都长恭里，四周是一片高山峻岭，村庄四周住的都是费事农夫。他们多数靠做雇工、种田、烧炭来保持糊口。李秀成的父亲李世高，给地主垦山莳植，寻食度日。李秀成的母亲陆氏，给李秀成添了个弟弟，取名李明成。
二破江北大营以后，李秀成率部东进，于10月4日占仪征，10月9日占扬州。
当时，江北大营统帅德兴阿具有兵勇一万五千余人，以浦口、江浦之间的陡冈、安宁桥、小店一带为重点，分驻于西至江浦石碛桥、高旺，东至瓜洲、三汊河，北至来安、施官集的泛博地区内，连绵二百余里；长江内则有海军巡船来往游弋，以资策应。
李秀成也看到了窜改运气的机遇，带领百口插手了拜上帝会。
1858年6月5日，李秀成率兵五千余人自全椒进扎江浦大刘村，拟取道桥林打击江浦、浦口。
陈成全部随即于9月29日占据江浦。至此，江北大营再次被摧毁，清军前后损兵万余人。承平军攻破江北大营以后，规复了天京与江北的联络，保障了对天京的物质粮草供应。同时，大大地鼓励了承平军的士气。
在李秀成率部东进的同时，陈成全率部由浦口北攻六合，因为道员温绍原据城死守，直至10月24日才霸占。
为解天京之围，李秀成于1858年3月尾请命出京，路过芜湖，与其弟李世贤商定：“一人敌南岸，一人敌北岸”。
当时，清军重新构造江南江北大营，天京被围日紧，南郊板桥、大胜关已被清军攻陷，七桥瓮、印子山、雨花台也处于清军的直接威胁之下。李秀成日夜焦炙，在全椒抓紧练习军队，筹办先扫清江浦、浦口之敌，以安宁天都城内的民气。
在1856年，李秀建立了大功，他率部得救镇江，败江苏巡抚吉尔杭阿，破了江北江南大营。而在天京事情中，李秀成不但升官主将，还领受了燕王秦日纲的步队，成了承平天国的顶梁柱。
清廷严令胜保及各路将领务必将庐州光复，不然提头来见。
9月27日，承平军乘胜向小店建议猛攻，击败由江南大营来援的总兵冯子材部五千人。年青时的冯子材不牛逼，常常打败仗。冯子材打不过承平军，他率部逃脱。
战前，德兴阿对劲地说：“各路马步兵勇，或多或少，择要漫衍，有警则奋勇向前，贼多则添拨援应；海全一军驻扎石梵刹，不管那边告急，皆可策应。”
9月26日，德兴阿派出军队由小店打击乌衣。承平军抖擞迎战，大败清军，歼敌三四千人。
1858年8月上旬，李秀成与陈成全、李世贤等将领于枞阳商定：先由陈成全、李世贤等率部霸占安徽庐州，然后由吴如孝率部在庐州东北一带活动，管束清朝大将胜保所部清军，陈成全则率主力速进滁州东南的乌衣镇一带，会同李秀成部尽力打击江北大营，先攻破清军江北大营。
天京内哄以后，李秀成和其他承平天国的将领一样，表情很庞大，感受前程很怅惘。天都城内血流成河、尸积如山的惨景，在他脑筋里的印象太深切了。每当夜深人静之时，他常常会无端地听到女人的悲号、婴儿的哭泣。他这个出身赤贫，举家投奔天国的年青人，这时已经三十五岁，他没有石达开那样的勇气和声望，他晓得没了天国，本身甚么也不是！但留在天京，不免和天王洪秀百口属的人磕磕碰碰，在外带兵兵戈反而是更安然的。