曾铁桶围城的体例并不希奇，看似笨拙无奇的“筑垒挖壕”，技术含量不高，战术也不先进，但曾国荃构筑的堡垒特别踏实，他开挖的战壕特别深。以外壕为例，宽近七米，深十余米。如许的壕沟，没有吊桥，万难超越。并且曾国荃挖的壕沟，是不注水的封闭沟，沟底插上竹签木签之类的暗器，人马掉在上面，立马就会呈现几个透明的血洞穴。
在1861年3月6日，陈成全带领两万多人从桐城俄然向西进军，十一天快速行军六百里，持续攻占霍山和英山，杀进湖北境内，接着持续攻陷黄州等三座都会，武昌就在面前。只要陈成全快速拿下武昌，就能迫使安庆核心的湘军回撤湖北，届时承平军主力敏捷回师安庆，就能一举突破湘军围困。
湘军深壕壁垒，陈成全劳而无功，还伤亡惨痛，只好另寻冲破口。颠末慎重考虑，他决定从菱湖水路动手。
“给我杀！”陈成全决定领教一下曾国荃戍守反击才气，在集贤关展开对曾国荃部的正面强攻。
李秀成此举遭到干王洪仁玕的攻讦，以为他太不识大局，只知一味招兵高傲。
“现在我们已经没有其他挑选，只能单独面对一场空前惨烈的大决斗。该来的，总会要来的，是该和湘军完整了断的时候了，不是懦夫的将领，就和本王去安庆，在安庆与曾妖决一死战！”陈成全对赖文光等将领说。
陈成全批示军队，敏捷在菱湖北岸构筑堡垒十三座，筹办通过菱湖与城内守将叶芸莱获得联络，以便里应外合。叶芸莱见陈成全前来策应，也在南岸构筑堡垒五座，与北岸陈成全遥相照应，操纵划子领受粮草，互通动静。