“法国兵士仍然非常英勇的作战，但他们没法抵挡如答应骇的炮火，成群结队的步兵、马队和炮兵拥堵在阵地上，此中一些在拥堵着向火线进步，其别人则跟着枪炮射程的收缩、在仇敌的火力压抑之下向后撤退，受伤的和没有受伤的职员，有次序的步兵和没有次序的步兵在朝相反的方向涌动，搅乱在一起，炮弹在丛林或树梢上爆炸后的反响和两边剂弹重新顶飞过的吼怒声交叉在一起，团团灰尘使太阳黯然失容。”
“在全部疆场范围以内，火炮在到处闪动着火光并喷冒出团团烟雾。冰雹般的炮弹和榴霰弹，特别是后者另有一些小小的白烟，看上去很像一个个汽球，它们爆炸后还会在空中持续一段时候，算是对法军战役式问候的回应。从一片混乱声中能听到刺耳的机枪声，它淹过了作战的统统鼓噪……”
8月4日，普军第1个人军的先头军队遭受从萨尔布吕肯撤退下来的法军，普军第14师不等下级号令率先投入战役，仰攻法军既设阵地，伤亡很大，但是普军四周军队遵循传统听到炮声当即来援，而法军固然处于兵力上风，但是因为普军出其不料，又没有友邻援助，3军军长弗罗萨德将军担忧己方职位过于凸起，决定于夜间撤退。此次交兵普军丧失4500人，法军丧失2000人。从丧失上讲普军较大，但是在计谋上，因为此次交兵和南面的伍尔斯战役，法国莱茵军团主力处以伶仃凸起职位，乃至于法军军心开端摆荡了。
西面靠北集结在梅斯的北路法军的打击一样不顺利。8月2日法军莱茵军团主力打击莱茵河东岸的萨尔布吕肯，连战前窥伺都没有，普鲁士守军3个连抵挡一阵以后撤退，法国报纸吹嘘成“英勇的法国兵士粉碎普军3个师”！本来普鲁士的打算，是第1和第2个人军抵挡法军主力，让第3个人军从南边包抄法军后路。听到萨尔布吕肯产生战役，第1个人军司令斯坦梅茨大将按捺不住，当即挥军迎击，因而普军第2个人军亦从凯撒斯劳滕出动策应。
和开战初始时的一意打击分歧，此时的拿破仑三世撤退的决计非常果断，仿佛变了一小我，令部下的将军们为之诧异不已。
在巴黎，摄政的欧仁妮皇后在得知火线惨败，法军正在撤退的动静后，怒不成遏，她一再要求统帅手命令禁止法军撤退，并且新自给拿破仑三世发去了电报，要求丈夫停止撤退的脚步，但拿破仑三世对她的肝火冲冲的指责底子不予理睬。
“此次战役使普鲁士军队丧失了2万人，使法军丧失了32000人，两边职员的丧失率都占其参战职员的10%多一点。巴赞决计退向安然地区以内。普鲁士军队的绝大部分都摆设在摩泽尔以东地区，这使得巴赞能够轻而易举地撤出梅斯城向东南边向进步；但是到当时，他也没有一个撤退计划，他只是机器地履行天子的撤退号令，他要求他的军队歇息几天时候以后，再将向东南边向撤退。”
“……司令们花了两周的时候才各自把军队开到国境线上，而现在天子果断号令他们后撤。……那是一个礼拜日。傍晚五点半钟，天子陛下在侍从们的伴随下走下台阶。他身穿礼服：一向到大腿的长筒皮靴，穿上夏天早晨必定感到很热的军大衣，头戴标致的圆顶军帽。有两礼拜之久，他收到的尽是捷报。法**队打败了普鲁士军队，向要地挺进。之前他还在信中对欧仁妮王后说，他以为‘此次战事即将告终，只要上帝不较着偏袒普鲁士，而我确信这是不会产生的’。但是，刚好是在这天夜里，他经历了本身平生中第一个绝望的时候。他方才在一幢斗室子里住下，就传来了火线败北的动静。这一天在他落脚处的四周，有两个马队旅同普鲁士军队产生了一场狠恶厮杀，很多人伤亡。稍晚天子又接到了第二个坏动静：近卫马队旅旅长阿尔贝将军身受重伤。因而天子当即上了马车（他的安康状况不答应他骑马），前去疆场四周临时设立的野战病院。两个小时后，他在一个农夫家里找到了阿外贝，他还活着，只是大腿上中了一枪。过后不久，他又见到了另一名旅长伯努瓦将军；伯努瓦也经历了一场恶战，但并没有受伤。天子松了一口气，归去后他对那些将军们不顾统统地把马队投入战术上还不能产生严峻胜利的搏斗中去非常活力。他指责他们‘批示不力，滥用我军将士视死如归的英勇，光用拳头，没有脑筋……’”