法兰西第二帝国为了打劫大国职位，规复第一帝国期间的光辉，一向主动追求扶植一支强大的水兵，以此弥补陆军不敷的缺点，以水兵和英国一争高低。为实现这一弘愿，法国水兵大力制作新式兵舰，现在的法国水兵，是仅次于大英帝国皇家水兵的天下第二大水兵力量。就在普法战役发作后，水兵部长便发来电报，命令法国水兵做好战役筹办。和慢吞吞反应痴钝的法国陆军分歧，法国水兵表示出了极高的效力，开战后不到一个月，法国水兵便完成了动员，为了适应战时快速反应的需求，法国水兵将新式舰艇专门编成了一支颇具气力的快速支队。
“我们顿时要做甚么事？”
只是让人绝望的是，因为法国最高统帅部底子没有制定针对普鲁士的战役的计谋打算，法国水兵在战役发作后的相称长的一段时候里，只是忙于给从北非阿尔及利亚向本土运兵的船队护航。直到拿破仑三世的一纸电令，才窜改了法国水兵的保母角色。
和很多国度的水兵分歧，当时法国水兵的最高军衔是水兵中将，为数未几的中将都已经是首要部分的长官，天然不能等闲随便更调职位。而次一级的水兵少将固然人数庞大，但是撤除只会对付公文的衙门少将外，具有水兵实务资格的资深少将屈指可数，又因为少将级的军官多数会被四周调用，长年的外洋殖民地办事，此中的很多人都已身材状况不佳，难以再重涉风涛，履行外洋任务。在这类环境下，很多作战任务就只能由上校一级的军官来完成，因此对于天子破格汲引孤拔，水兵部很善解人意的表示了同意。
究竟上，对于天子指令由孤拔担负快速支队司令的任命，水兵部是很不看好的，因为孤拔是个对殖民争霸战役没有好感的将领。针对法国外洋的殖民侵犯战役，孤拔的态度非常较着，即属于水兵中反战的一派，对这类战役表示不感兴趣也不支撑，当然如果要让他去插手，出于甲士从命号令的本分必定会被动接管这个任务。面对这类环境，任何一名决策者能够都会改派一名比孤拔态度更主动的将领才对，但是当时法国水兵部却没有这类决策的余地，只能对天子的任命被动的从命，因为法兰西水兵正在面对一场空前的将军荒。
一名身材肥胖的法国水兵军官，鹄立在位于兵舰中部烟囱火线的飞桥船面上，从周遭的人们向他投射出的畏敬目光中，很轻易看出他是这艘船上的主宰。在他那张因为口鼻伤残略微显得有些丢脸的脸上，闪现出一幅沉着深思的神采，通俗如鹰普通的目光正在死死盯着火线的海岸线。
1870年8月末，孤拔支队的舰只大部分已经达到瑟堡锚地。此时法国水兵部送来了按照天子唆使制定的作战打算，孤拔颠末研讨后完整同意采纳进犯行动，水兵部因而顺水推舟予以批准，不过夸大，孤拔此次只许胜不准败，将统统任务一股脑推给了孤拔。
按照拿破仑三世的号令，法国水兵将出动进犯天子指定的几处普鲁士港口，摧毁停靠在那边的普鲁士水兵舰船。水兵部接到电令后立即开端了行动，并按照天子的要求，破格任命当时仅仅还是水兵中校的孤拔担负快速支队的司令（为和这一职位相称，孤拔被晋升为了水兵上校）。
不久，远处的海岸清楚的闪现了出来，孤拔举起了望远镜向火线望去，淡淡晨雾中的基尔港闪现出了它的表面。
海天湛蓝的大海上，一支由七艘战舰构成的舰队，正破浪飞行。